许由的耳朵

古往今来，关于巢湖的典故内容丰富。据《巢县志》记载，巢湖东城门有一方洗耳池，池边有一条“牵牛巷”。传说上古时代，尧想把帝位让给许由。许由何人也？乃一布衣，夏则巢居，冬则穴处，饥者仍山而食，渴者仍河而饮，人称高士。有诗赞曰：“独爱云林境界幽，绿荫蔽日翠共浮。率瓢崖畔挑烦热，洗耳溪水枕细流。每有凉风来树底，更无尘事到心头。许由巢父今何在，千古箕山五月秋。”许由拒不受官，并连夜逃进箕山，隐居不出。尧以为谦虚，敬重之下又派人请，“如不受帝位，望做九州长。”许由听后，顿觉耳根发烫，污秽难当，跑到山下的颍水边掬水洗耳。

纳兰秋在《隐士大风流》一书里写到过许由，说到底，他只是一个出逃的逍遥逸士。话说气跑了尧帝之后，仁祖巢父正巧来此牵牛饮水，便问许由在干什么。许由便如实道来并表白自己，“我听了这样不干净的话，怎能不赶快洗洗我清白的耳朵呢！”巢父听罢，冷笑一声：“哼，你在外面招摇造成名声，惹出麻烦完全是自讨，现在还反倒来洗什么耳朵，别将水玷污了我小牛的嘴！”巢父拂袖而去，觉得错识了许由，原以为他是真的来隐居，没想到是“浮游于世，贪求圣名”。

天下最痛苦的事莫过于被人误解，却不能为自己的清白辩解。许由“洗耳”的确像在作秀，如果不愿意做官直接拒绝不就得了吗，何必做出那么出格的行为来呢？可世人有所不知，大凡隐士都有一些怪异，许由洗耳，就是想证明自己不愿做官而已。

为了证明自己不是沽名钓誉，许由决定去南方的蛮荒之地——九嶷山。然而隐士的日子不好过，听说只到半途，他便饥寒交迫死了。也有传说许由到了九嶷山，盖了个许由村，挖有一条许由河，直到最后骑着仙鹤升天了。后人为颂扬许由淡泊名利之美德，遂将该方池取名“洗耳池”，一时传为佳话。

历史陈迹渐渐斑驳，“洗耳池”作为巢湖的名片，已演化为一道城市景观，点缀着老百姓的生活。