八月桂花香

“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧轻红色，自是花中第一流。”李清照《鹧鸪天·桂花》里的词句一直是我的最爱。品此词句，仿佛置身于故乡老屋前的桂树下，又是八月桂花香，不禁勾起了我心底那抹淡黄的故乡桂花情结。

我的故乡坐落在鄂东英山县的边陲小镇。“福高桂树碧，寿高满树花”，故乡人喜爱在庭前院落植上桂花树，寓意吉祥兴旺、福寿双全。中秋前后，是故乡金桂飘香的季节。老屋前的那棵歪脖子金桂树，在平日里是貌不惊人，此季，在秋风的催促下，一夜间便散发着淡淡清香。一阵轻风，丝丝芳香从窗台、门前浸润进屋里，让人神清气爽，心旷神怡。往年的这个时候，奶奶会倚在门前，仰望着桂树，期盼着树上的桂花结得更浓，待到桂花成团簇结枝头，满院桂花飘香的时候，中秋也临近了，儿孙们会从各地赶来，如期而归，合家团圆。

桂花初开时，星星点点的藏在枝叶里，像害羞的小女孩儿。孩童时的我们不知何为桂花，站在树下仰酸了小脖子也难找桂花出自何处。待到叔叔把我们顶上肩头，才发现在绿亮的枝叶后面，在裹着灰霜的银枝之中，初开的桂花黄茸茸的，探着小脑袋，露着一颗颗粉嫩的花蕊。初睹桂花的芳容，我不禁好奇地问：桂花的花瓣呢？只看到花蕊呢。奶奶抚着我的头笑着，这就是桂花。儿时记忆中的桂花，就是一团团黄色的小精灵。

一场秋雨后，秋高气爽。桂花树上的桂花成群结队，愈结愈浓厚，秋风十里送香，整个小山村都浸在桂花香里。村子里的妇女会折上一枝桂花插在发髻上走人家，小姑娘们也会折上几枝，用玻璃瓶插着搁置在房间里，熏得满屋桂香。

中秋眼看就到了，老屋前的歪脖子桂花树迎来了最光辉的时刻。此时的桂花已结得成熟，花瓣更饱满厚实，一簇簇，一团团，伴着微风，金灿灿的桂花在枝头摇曳舞动着，枝叶已挡不住她的娇姿，在阳光下闪闪动人。

桂花熟了，儿孙要归啰！奶奶喃喃着。

午后，阳光洒满了小院，奶奶在桂树下铺一张洁白的大床单，弟妹们乐得在床单上直打滚。奶奶急得拍着弟妹们的小屁股，别弄脏了床单，这是用来收桂花的。儿时的我们，盼了多日就想在收桂花时显显身手，都在桂树下使劲摇着桂花树，摇落的桂花花型完整，新鲜无缺。此刻，伴着树下银铃般的笑声，桂树上的团团桂花散落成一个个小精灵，跳下了桂树的母枝扑向大地。一时间，床单上落满了桂花，一粒粒，一捧捧，在白色床单的映照下，愈发显得金黄。

一场桂花雨后，我们小心地将桂花收集起来用筛子筛，拣走树叶和杂枝，此时怀里的捧捧桂花色泽艳丽，新鲜馥郁，让人爱不释手。婶婶洗净了双手，用盐和糖作配料，把桂花搁置在洗净的玻璃瓶中腌渍，上面用几粒光滑的白色河石压紧，盖上盖子放在窗台。不多日，玻璃瓶中的桂花已由金黄转为褐红色，没有复杂的工艺，没有佐料加工，堪称原生态佳品，这就是故乡最纯正的桂花引子茶。

中秋前后，家家都会收上几捧桂花做几瓶桂花茶，每逢家里来客，都会为客人冲泡上一杯自家种的绿茶，配上一小撮腌好的桂花，绿茶的清香与桂花香水乳交融，香飘四溢。小啜一口，茶香、桂香、淡淡的咸与甜，那股子淡雅芬芳直抵心田，沁人心脾，让人难以忘怀。

每逢中秋团圆夜，如奶奶所盼，儿孙们如期而归。海上生明月，天涯共此时。在老屋前的桂花树下，亲人们围坐一团，闻桂花香，喝桂花茶，吃月饼，赏明月，叙亲情……

多少回梦回故乡，那桂花树、桂花雨、桂花茶，那摇树的孩童，那萦绕心头的桂花香，那看花雨的景，品茶的人，无不在心中柔软之地静静流淌。