换茶

到过新宁的人都知道，过去的新宁人把作为赠送的礼品——南杂食品：饼干、糖食之类，统称之为“换茶”。

换茶之称，起源于何时，孤陋寡闻的我不得而知。不过，我们何以假设出这样一种情景：在很久很久以前，一个炎热的夏天，有一人走在广袤的原野，口渴难忍，望四周野茫茫，路辽辽，没有河流和小溪，更找不到清凉的山泉。这时猛一抬头，见前方拐弯处有一户人家，就像崔护见到了绛娘家茅屋，思量再三，前往求饮。主人很客气的让座、端茶、递烟。歇了脚喝了茶的赶路人，临走时留下一份小礼以表谢意，也为返程求饮打下伏笔。后来大家纷纷仿效，久而久之，成为一种礼尚往来的习俗，发扬光大的传承了下来。

那为何不“换饭”，或其它呢？从维系生命的角度来说，水是生命之源，是生存的第一要素。在那时，水只需花力气便能得之，水还没有像今天这样进入“物质”行列。

新宁盛行换茶习俗，“换茶”除礼节外，还是一份祈祷和祝福。空手走人家就像挑着空担进入他人院落一样，被视为不懂规矩、不懂礼貌。倘若听到客人说，他是人到礼到，这既是调侃又是谦虚。主人便会说，来了就好，来了就好。

小时候过春节，总有雪花飞舞。乡间小道人来人往，男女老少穿戴一新，提着各色礼物，嘻嘻哈哈地将积雪踏得“嘎子嘎子”的响去登门拜年，很是闹热。

那时候，交通不发达，有七姑八嫂的，拜年如旅游，一出家门就是好几天。父亲带着我们几兄弟，选定路线，提着礼物，到各亲戚家去拜年，新年上门拜年必须吃一餐饭再让我们走，这样，拜年的速度再快也只能是一天两家或三家。晚上不回家，在亲戚家过夜，第二天吃了早餐，直接出发去拜年。父亲说，这叫拜“跑马年”。有一七拐八弯的亲戚，住在大山里。大清早的赶一班车，然后提着礼物再翻山越岭的得走六十里山路，喘一路粗气，出几身毛毛汗，过几番惊险处，到达时已是黄昏过后。记得当时，只有兴奋，没有后悔。拜年的诱惑力太强了。

在那个计划经济年代，因为物资奇缺，什么都要凭票供应。所有商品都按人口按家庭分配，比如扯布要布票、买糖要糖票，吃碗面要粮票，买块豆腐都要豆腐票。豆腐票只有国家工作人员才有。

拜年时我们带的换茶很简单，千家万户也都差不多，都是二两饼干，四两白糖，半斤冬瓜糖，八两红枣，一律用专用纸或者报纸包成长方底，侧面成直角三角形的包包，用线扎好，在正面夹一张小长方形的红纸，一包一包的，喜气洋洋。那时为节省开支，家家户户打有糍粑，糍粑也是新宁乡下人家礼尚往来的主要内容之一。至今我还记得有这样的拜年谣：“拜年拜年，糍粑向前；屁股两拱，花生两捧。”

拜年程式讲究革命化，见面拱手作揖，口说给你拜年，新年快乐，身体健康等。女主人递茶，口说“清茶一杯”。清茶和清查谐音，含有给你查出一年的灾星，此刻用一杯圣水消除。男主人敬烟。乡下人称烟是“和气草”。客人接了烟，一切好商量。客人进屋，主人递茶敬烟，是“起打”二字，新宁人很讲究。随后谈谈家中的变化，农业的收成。谁家又添了劳动力，雪下得厚，今年不怕干。

客人拱手作揖告辞，主人千恩万谢，另外转赠礼品，于是，我们又提着这些礼物到下一家去拜年“换茶”喝。