往年酒

老家有吃“往年酒”的习俗，也叫吃春酒，即春节期间的饮宴。

作家沙汀的《淘金记》里说：“破五以后，是私人请春酒。”在我们老家，从除夕到正月初三，一般不出门吃往年酒。儿子、媳妇、女儿、女婿给父母拜年，属于晚辈孝敬长辈，不在之列，正月初四送走了年，就开始吃往年酒。

记忆里，每年我家的往年酒都要吃到二月里。首先是亲戚之间往来，我家有四个舅舅、四个表舅、两个姑妈，一家一家地轮转着吃往年酒，到哪一家，大人孩子满满一大桌，每年都要热热闹闹地吃到正月十五过小年。

小年一过，按习惯说法“年也过了，节也过了。”该上班的上班，该上学的上学，村子里准备春耕大生产了。但是，往年酒还没有请完，父亲和母亲算着，彼此来往的好友、单位里相处融洽的同事，还有街坊邻居，相互之间，你请来，我往去。这时的往来少了一项礼节，那就是年礼。

其实，那时的年礼很简单，一般两斤红糖、一条糕，有的配些麻饼、烘糕、饼干之类。这是有名目的，红糖是表示尊重，糕寓意步步高。以前的红糖是用牛皮纸包着，还要用写春联剩下的红纸包在外面，再系上红线，用手拎着，这是很大气的年礼。手上有了这样的礼品，走路腰板也硬得很，目不斜视。毕竟，在那个年代，拜年时，手上拎有这样包装的年礼，是挺惹人羡慕的。

往年酒，最主要的是那一桌酒席，菜是千篇一律的鸡鸭鱼肉和自家菜园子里种的蔬菜，有特色一点的，是偶尔得来的山鸡、野兔之类的野货。为了一桌像样的酒席，往往从年头就开始积攒了。记得每当有大笔开支时，母亲都会说，省一点，过年用。

往年酒，当然少不了酒。那个物质匮乏年代，酒是奢侈品，最平常的是八毛钱一斤的散装酒，当时人们的口头语叫“老八毛”。瓶装的酒很稀缺，能买得起的人家也很少。对于酒，我家算一大特色。外婆家有一棵大桂花树，每年八月桂花盛开之时，母亲都会去外婆家，和外婆一起，打下黄灿灿的桂花，酿制桂花酒。当酒桌上酒过了三巡，客人们个个脸上春光满面、热情高涨时，喝过我家桂花酒的，就会叫着要喝桂花酒。父亲会去房间里，捧出一坛封得严严实实的桂花酒，启封。顿时，满屋子桂花香气弥散开来，客人一个个吸着鼻子，连声称赞“好香，好香！”父亲不紧不慢地再给每人斟上一杯，桌上的气氛推向了高潮，客人们端起酒杯敬酒，酒一入口，就咂得“巴嗒巴嗒”地响，直呼：“好酒，好酒！”

为了大家喝得尽兴，父亲会让我给每个人敬酒，我也是少年胆气壮，一点不含糊地给每个人敬酒，或许就是那时开始，练就了我一身好酒量。酒酣饭足，大家尽数散去……

随着我们长大，父辈们渐渐年老，家里的往年酒逐渐少了。现如今，繁忙的工作，生活节奏日益加快，过年长假，人们总想过一过自己的生活。但是，往年酒的习俗还是没有改变，来亲戚朋友，去餐馆、酒楼，点一桌喜欢吃的菜肴，轻轻松松地吃着往年酒。

往年酒，承载了很多的乡情、亲情和历史的过往。时代在变，往年酒的形式也在变，不变的是那永远淡不去的亲情乡情……