山乡牧羊人

山乡牧羊人，牧羊是他的业余生活，他还要种地，还要管村上的事情，因为他是村长助理。但对牧羊，他有浓厚的兴趣，也有丰富的经验。与别的牧羊人比较，他的羊出栏快，而且肉质肥美，羊毛柔软，奶里不含膻腥，营养也丰富。

牧羊人很勤劳，他说他每天5点起床，5点半到8点牧羊，此后便是正式上班忙其他事务了。到了晚上，也就是和上午一样的“业余”时间，18时到20时吧，又是他的牧羊时间。这时夕阳西下，他赶出羊群，悠悠然把它们赶上山坡。他看羊吃草，自己便看日落云涌，百鸟归巢。20时整，他一声吆喝，那头羊便朝他奔来，其他羊便尾随其后随他归圈。只有那些出生不久的小羊羔不听话，草足奶饱之后还要玩耍一阵，互相打闹一番，在羊鞭挥舞下，边捣蛋边随母羊回归。

以上大部分场景我都是多次欣赏过的，只是对他在别人尚在酣睡时黎明即起的叙述信疑存半。

为了验证他的辛勤，一天早晨，我也是黎明即起，洗漱完毕，时间恰恰5时1刻，我步行10分钟，来到他的羊圈后边，听见他的狗吠，听见他的鸡鸣鸭叫，接着便听见他起床了。起床后，他巡视了一下羊圈鸡埘，吆喝他的狗不要出声，鸡不要打鸣。但那狗仍在叫，告诉他我来了。于是他让我走进他的领地。有他在，那狗不敢扑我，据他说，那狗很灵醒的，虽然是土狗，但很厉害，责任心很强，守着羊，它守步不离，一旦羊群受到威胁，例如有别的狗欺负小羊，它会奋不顾身地冲上去，直到侵犯者落荒而逃。

牧羊人的“牧羊犬”尽职尽责，他还有一只牧羊鸡——大公鸡。他的“牧羊鸡”连他的牧羊犬都怕，因为它啄起狗来是一个劲地勇往直前，即使狗扑它它也不退缩，但它对羊却忠心耿耿，昂首挺胸做羊的保护者 。只可惜这只牧羊鸡平白无故地死了，是误食农药还是误入夹棍——它是在笼子里死的，头卡在笼底的木棍间。为此，牧羊人很是痛楚惋惜。除了养羊养鸡，他还养了几只鹅，算是另一业余兴趣。

牧羊人说，我们这处山区的羊肉质量特好，羊奶也品质绝优。羊吃的全是无污染的青草不说，野地里山坡上还有上百种的中药材。像丹参、地榆、金银花、地黄、野菊花、车前草、槐叶、槐花、桑叶、茵陈、马齿笕都是羊爱吃的。羊爱吃的野生中草药他一口气说出几十种，只可惜我记不全，又问了一遍还是没记全，可惜我没有准备录音笔。

这位业余牧羊人兴趣广泛，他卖过中药、西药，还开过餐馆，可惜都没挣钱。唯独养羊虽是业余的，但一年挣个三五万是没有问题的。他说现在羊肉价钱贵，一只羊买个二三千元，一年不多养，养二三十只就可以收入五六万元，比在外打工强。要是养五六十只乃至上百只，收入就可观了。可惜人们不认识这一点，只想着打工挣钱，其实打工很辛苦，又顾不上家，让老婆活守寡孩子当留守儿童。

我想他的话是有道理的，我们这个山区，如今林丰草茂，草茂到连我早年常走的路也掩蔽不见。要寻路，山民们叫“割路”，用镰刀一路割来，才勉强见旧路。倘使山里人都认识这一点，居家养殖了，钱也挣了，地也种了，家也管了，城里人也能吃到好羊肉了，岂不利及家庭也利及社会！

好在，村上已有很好的规划，叫做“三养一乐”。“三养”是养羊养鸡养牛，“一乐”是农家乐。倘这个规划实现，满山满坡的齐腰深嫩草就不会浪费，成熟后无人采摘的各种山花野果也可以成为鸡牛羊的美味，不至于烂在地里，落满山路。

这山乡业余牧羊人有其名，他姓王名天民，真正的天之民也。老天爷让山山岭岭都长满了树木长满了草，他才能去牧羊。倘若老天爷像过去的年代让大地还是光山秃岭，人都吃不饱，他这天之民也就无法牧羊了。