蠓酱与猛将

蠓虾可以做成最美味的虾酱，也就是蜢酱，这在胶东半岛早已不是秘密。

春秋两季，是蠓虾活跃的季节。这时的蠓虾几近透明，在浅滩中难以分辨，有经验的渔民看到原本平滑的海面泛起一丛丛尖刺，那是蠓虾拱出海面的脊背。这时用细眼网兜下去，拎上来的必将是沉甸甸的一兜白雪。它们只有米粒大小，眼睛是两个小黑点，捉一只放进桶里，顿时消融不见。定睛细看，有两个并行的小黑点在疾速移动，那正是它的所在。

蠓酱的做法恐怕是所有虾酱中最简单的了。蠓虾细小，做酱时无需花大力气磨碎，只需放在黑瓷坛里，加盐渍了，用木棍轻轻搅匀。经过这两道工序，无数的蠓虾已经消融。此时盖了坛口，放到阳光下，每天正午和晚上各搅拌一次，如此反复操作一个月。酱成之日，盛上一碗摆在大锅中央蒸熟，其特殊的味道让许多人闻而生畏。这也难怪，在半岛一带，蠓酱一词还有粗鄙、暴躁的含义，属于美食中的“异类”。

记得20多年前，我混在捕虾船上，渔民中有这样一首渔歌唱到：吃蜢酱，当猛将……由蠓酱自然而然地想到了一位猛将，他就是来自半岛的武探花李廷扬。渔歌里唱到的人物也正是他。这样彪悍的人物，直到今天仍在胶东半岛民间广为流传。

李廷扬出生在半岛的大户人家，弱冠之年就能舞动百斤重的大刀，舞到酣处，水泼不进。那年皇帝开武科，李廷扬一路过关斩将，终于到了殿试这一关。那一年，是公元1801年，李廷扬19岁。

皇上端坐在宝座上，旗罗伞盖两厢环伺。演武场上众军校寂然无声，仿佛只为等待他的到来。这一场轮到他现场舞刀，他擎刀在手，慢慢施展开来，怎料忽然失手堕了刀，情急中只得飞起一脚，将刀踢起，继续演练。看台上满堂喝彩，掌声连成一片，伞盖深处的皇帝也不禁站起了身，看着李廷扬演练完毕才坐下。演武结束，李廷扬被钦点为武探花。

许多年以后，李廷扬在清帝国的版图上东挡西杀，赢得了显赫的声名。谁料想，他的大刀最终在洋枪洋炮的冲天火光中黯然失色。他把刀尖朝天，刀把朝地，直戳进地里去，刀身悄无声息。他回望这柄曾给他带来无上荣耀的冷兵器，才发现它早已锈迹斑斑，在火光中没有丝毫反光。最终，李廷扬把宝刀交付给排天的巨浪，转身离开了。

李探花解职还乡后，在半岛度过了晚年时光。他这5年的行迹在正史上无处寻觅，因为无事可记，便成为永久的谜。我甚至想，在他遇赦还乡之后，平静的生活中或许充满了挫败的回忆。他吃到当年初秋新产的蠓酱时，心中会不会隐隐作痛？

我仿佛看到圆瓷盆装的蠓酱摆上了八仙桌，粉红色的蠓酱与盆沿相齐，李探花胸前的花白胡须在剧烈抖动，抄起红漆木筷的右手青筋暴起，筷子滑落到地上，跳跃不止。蠓酱与猛将两个词在他脑海中疾速更替，究竟是蠓酱，还是猛将？

李探花的迟暮之年波澜不惊，蜢酱的不安隐喻令他难堪。与此同时，清帝国的危楼却摇摇欲坠，同他一起老去。