荸荠慈姑两姐妹

作者: 施建兵2016年09月18日生活散文

芡实、茭白、莲藕、水芹、慈姑、荸荠、莼菜、菱角号称江南“水八仙”,而沙上河塘里就集聚了其中的三四个品种,荸荠和慈姑便是常见的两种果蔬。

荸荠俗称“地栗”、“马蹄”、“乌芋”,以球茎繁殖。每年春夏交替时节,沙上人便在屋前宅后的零星地里育起秧来。性喜温暖湿润的荸荠沐浴着灿烂的春阳夏雨,不久便齐刷刷地从松软的泥土里挺起了一棵棵翠绿的嫩芽。过不了几天,人们挽着盛有荸荠秧的竹篮,把它们栽种到了一块块低洼地里去了。它那呈管状样的地上茎,一天一天地极力往上蹿,像一支支涂抹了浓绿色油彩的伞柄,直立着擎起向上舒展的绿叶,似一把把撑开的小绿伞,随风与露珠嬉戏,伴雨与微风摇曳,并渐渐地覆盖住了自己脚下的整片领地,颇有点自得其乐和孤芳自赏的味道。它也不像其他植物那样,张扬着自己迷人的花冠诱人眼球,而是将一束束穗状的花序,严严实实地隐没在这片层层叠叠的绿伞之下。它的果实也与世无争,深藏不露,埋藏入泥,一副大智若愚的洒脱和恬淡,一脉相承了大地特有的淳朴。

慈姑俗称“茨菰”,属泽泻科,也是沙上一种常见的多年生草本植物。春夏之际,天气转暖,人们拿出陈年的慈姑(以球茎的顶芽繁殖),将其埋进松土育起秧苗来。不出几日,便有戟形小叶片冒出土来,一天一天地往上蹿,叶柄也渐渐变粗而且呈现出壮实的棱角。此时,可以移植了。以后,这群被遗忘的秧苗吮吸着泥土中的营养,呼吸着水乡温润的空气,在春风夏雨的滋润下,尽情地在这片黝黑的淤泥底下舒展自己的茎蔓,肆意地在这片水洼洼的沼泽地里绽放自己的花蕊(花单性,花瓣白色,基部常绿色)。一眼望去,那青青戟叶随风摇曳,似层层绿波荡漾开去,大有“接天莲叶无穷碧”之诗意,根本看不到原先那坑坑洼洼杂草丛生的荒芜之景了。八九月间白叶腋抽生匍匐茎,钻入泥中,先端一至四节膨大成球茎,即“慈姑”,呈圆或长圆形,上有肥大的顶芽,表面有几条环状节,在那不被人看见的环境里自由地、快活地生长着,发育着。

敷地之时,绿色的荸荠与慈姑两姐妹植株双双完成了孕育果实的使命后,一支支因被霜雪煎打而变为橙色叶蔓就和一摊摊水凌凌乱乱地凝冻在一起了。这时,人们提着篮子,扛着钉耙,来到这黝黑而封冻的沼泽地。一丛衰草就是一次翻垦的目标,一钉耙下去,顺势一拉,淤泥翻开,便可抠挖出一颗一颗的荸荠与慈姑来,拣在手中,十指一捏,结实而圆滑,包裹着一层淤泥,像一枚枚出土的宝贝。

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