春节涨灯求福祉

作者: 施来西2016年10月04日原创散文

涨灯,俗称“叉天灯”,因是要将灯叉到天空,故称“天灯”。这是沙上人家除夕夜一桩很隆重的习俗。虽不知始于何时,可它传承之线路、历史之沿革尚是有迹可寻的。

涨灯是和元宵节张灯的一个传说有关。相传很古时候,天上的一只神鹅因迷路而降落人间,不幸被一猎手误射受伤。玉帝闻言十分震怒,立刻传旨天兵天将定于正月十五去人间放火,要烧死人间的全部人畜。玉帝的女儿心地善良,不忍人间遭此大劫,就冒着生命危险偷偷来到人间告知此事。大家惊恐万分,不知所措。玉女说:你们只要在正月十五这天夜里,家家户户都燃起火把、点上灯笼、放起鞭炮,让天上看起来就像人间遍地大火在燃烧,就可以躲过这一劫难。于是,到了这天夜里,家家户户都点起火把灯笼、燃放爆竹鞭炮。玉女就对玉帝说,人间已经是火光冲天、一片红海,用不着再派天兵天将去放火了。玉帝就此收回御旨,人间才躲过这一劫难。后来,人们为了感谢并纪念这位玉女,每年的正月十五夜,家家户户都要点上火把灯笼举行仪式,祭拜天地求得平安。后来,正月十五发展成了张灯、观灯的元宵灯节,把祭祀天地的仪式淡出了。但是,民间农村却仍旧保持着,并形成了自己的有固定时间、特定主题的除夕夜“涨灯”的习俗。故“涨灯”这一习俗虽然是脱胎于元宵节之张灯,却已与之相异了。元宵节的张灯习俗是庆盛世太平、示普天同乐,故显得喜庆吉祥;除夕夜的涨灯习俗则有纪念玉女、行祭拜天地求平安之意,故显得隆重虔诚。

涨灯的特定主题是,祈愿新的一年里国泰民安、风调雨顺、五谷丰登,寓意着新的一年里生活美满幸福犹如海潮般地天天往上“涨”。因此,不管贫富,只要有家,都要涨灯。灯杆,越高越好。富人家挑选的是一根约十来米长的细直圆木,不太富的人家则在自家竹园里挑选一根约五六米高的粗长青竹,将它竖在家屋前的场地中心,缚上葫芦,穿上麻绳;另选一根留有竹根竹梢、竹枝竹叶的青竹,将葫芦绳系住青竹的竹根和竹梢,再将点着蜡烛的灯笼系在靠近竹梢的一端。只要拉动葫芦绳,灯笼就随着带有竹根竹梢、竹枝竹叶的青竹被叉上天,故俗称“叉天灯”。这根挂灯笼的竹头,必须是刚从竹园里砍下来的青竹,且须留着竹根竹梢、竹枝竹叶。这是取其有头有尾、青枝绿叶之意,祈求新的一年从头到尾天天平安、天天赐福。

涨灯,要举行隆重的仪式,祭拜天地。祭品是猪头、鲢鱼和黄酒,并上香点烛,全家叩拜后,焚烧纸钱,同时燃放爆仗、鞭炮。从除夕夜涨灯始,每天夜晚都得点烛叉天灯,一直要投到正月十八“落灯”止,共十九次,中间一天都不可停。除夕夜,满村上空星星点点,与天上星星交相辉映,伴以爆竹,更增添了春节的喜庆与吉祥。

有涨灯,就有落灯。落灯也要举行仪式,以谢天地。正月十八晚上,待叉上的天灯里的蜡烛燃尽后,将天灯落下。虽可不必用祭品,但仍要上香点烛,焚烧纸钱,并将灯笼连同青竹一起焚烧,且燃放爆竹。第二天,将竖在场上的灯杆倒下,木头灯杆横挂于屋檐收藏,待来年再用。至此,新年随着落灯的爆竹声才算真正结束。

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