北方腊八节食俗

腊八，就是农历是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”，过了腊八，春节就不远了，可以说是过年的前奏。因此特别隆重、讲究，有很多习俗现在还在流行。

在秦朝之前，就有腊八之说，但那时的腊八节主要是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，又称“佛成道节”。

农耕文明基础上繁衍出来的各种节日，食物是必不可少的主角儿。腊八也不例外，这一天最重要的习俗就是喝腊八粥，北方有民谚：“腊八腊八，冻掉下巴”，意思冷得很，不喝腊八粥，下巴就有被冻掉之虞，当然，这是说笑了。

国人喝腊八粥的历史，已有一千多年。据说最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。

中国幅员辽阔，各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多，如果做一期“舌尖上的腊八”，那一定能火。

我所知道的腊八粥，那自然是以老北京的最为讲究。白米中所放之物不下20种，不信，给你数数，一般有红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始武火煮，再用文火炖，咕嘟嘟一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了，味道自然不用说了，这么多美味健康的东西放到一起，想不香都难。怎么样，听着就想喝吧，不过，您还的忍着点。

按照北方的习俗，腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，那是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。

除了腊八粥这个绝对的主角儿，腊八还有一个名震八方的吃食，那就是“翡翠碧玉腊八蒜”。

泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。顾名思义，就是在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。其实材料非常简单，就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。

喝着热乎乎、香喷喷的腊八粥，吃着晶莹碧绿的腊八蒜，年味就来到了眼前。