大赛巷食客

有小吃的地方，总能吸引人。上海的城隍庙，北京的簋街，厦门的中山路，丽江的四方街大抵如此。

沙市大赛巷也不例外。这里经过几次城建改造后，面貌换新，原先的杂乱遮阳篷不见了，视野开阔了，风格统一的店面老远就能瞧见。靠近北京路口的“沙市大赛巷小吃一条街”格外醒目。据说在敲定名字的时候，有人想叫“舌尖上的沙市”，后来被否定了。大凡一个城市的小吃街都在闹市区，且以地域名为主，叫大赛巷，本地人谁都知道，外地人只要一问大赛巷在哪儿，马上能得到答案。如果是叫舌尖上的沙市，本地的外地的都还要问具体在什么地方，太麻烦了。

小吃一条街一般以本地特色为主，兼顾其他地域。成都锦里以凉糕、牛肉焦饼主打，青岛劈柴院以海鲜摊档、烧烤扬名，南京夫子庙以秦淮八艳（八道点心）揽客，南宁中山路以芋头糕、卷筒粉闻名，武昌户部巷则以细粉、烧梅、面窝、热干面吸引四方来客。

沙市大赛巷长不过400米，宽不过数米，这里的小吃却独具一格。远远的，一阵香味扑来，令人食欲大增。沙锅米线、矮子饼、炒米粉、炸香干、烤戈块、煎面饼、麻辣烫、牛肉粉、卤鸡蛋、凉面、米线、混沌、凉粉、时令小菜，应有尽有。既具荆楚大地特色，江汉平原风味，又兼四川麻辣特点，江南清淡口味，适合各地客人享用。

一家号称“xx稀饭王”的小店，里面有13位顾客。叫“王”不敢恭维，小菜还真不少，海带、茄子、土豆、黄瓜、豌豆、榨菜、白菜、香干、包菜、莴笋、还有蛋花汤，尽管看不出有多少油水，但从种类上已经是比较齐全的了。我打了一碗稀饭，点了一碟小菜，又在门口买了两个葱油饼，很惬意地吃着。

很多人以为大赛巷是“农业学大寨”时取的名，其实不然。荆州史志学专家袁策明介绍，它原来叫过大寨巷，以元代修过大寨门得名，明代改为大赛门，1967年曾更为学农巷，1973年复为今名。《沙市志略》记载，“大寨巷，以元筑大寨门而得名。”与它平行的梅台巷、平安巷统称为沙市三条巷。由于这三条巷都是南北方向，南接胜利街挨江堤，北连内河，历史上这一带商贸发达，从长江到内河的货物大都由此越过江堤，当年的运输工具除了木制独轮手推车，还有绳子和扁担，靠北坡的叫旱码头，靠江边的叫水码头。许多人专门从事帮人推车或挑担的码头搬运工作，还能养活全家人呢。

没多久，走进一位30多岁的汉子，黑黑的脸庞，全身灰尘，头戴安全帽，手拿一把大夹钳，一看就是在太阳底下做苦力的工人。他进来要了两碗稀饭，两碟小菜，不一会，又进来一个年龄相仿的妇女，手拿4根油条和一碗豆腐圆子，男的即刻招呼，两人津津有味地吃起来。我猜，他们是一对夫妻。

豆腐圆子并不是豆腐做的，俗称米圆子。据《沙市民间传说故事集》（1984年版）介绍，唐代诗人杜甫因安史之乱逃出京城，流落沙市，住在现在的工部巷，也叫杜工巷，为养活家小，他想出一个窍门，到粮食行买来一斗米，泡在水里磨成米浆，煮熟后搓成一个个圆子，加上酱油、醋、豌豆酱、虾米、大头菜等作料，卖给过往行人吃，生意渐渐红火起来。杜甫干脆在沙市便河岸边挂起了“杜甫圆子”的招牌，人们争先恐后前来品尝。因叫起来顺口，后来杜甫圆子又演变为豆腐圆子，并作为一段名人轶事和荆楚名吃流传至今。

小夫妻吃得津津有味。男的姓王，女的姓吴，湖北黄冈人，在这里的一个建筑工地打杂工，有一双儿女，男孩已上学，女孩放在爷爷家。他俩很亲热，女的几次为男的夹菜（尽管没什么好菜，但两人像吃的山珍海味）。女人还抽出卫生纸擦去男人脸上的灰尘，由于纸很粗糙，擦过后脸上留有纸屑，女人偷偷笑，也望着我笑。后来她又掏出毛巾替他擦掉。

“中午就吃这点肚子能饱吗，下午还要干活呢？”我问，男的答：“只能将就一下了，下午下班后我们再买一点菜，和儿子一起吃好点。”“儿子中午怎么办？”“他在学校门口的小吃店随便吃点，每餐8元钱。”我的心一沉。8元钱，能吃什么？何况孩子正是长身体的时候。男的似乎看出我的疑惑，接着说，我们两人每月工资加起来才3000多元，房租500元，要吃要穿，儿子要上学，女儿还要钱，日子过得紧巴巴的。不过，我们还准备攒钱翻修房屋呢。你看，我们的身体都很好，趁年轻多干点活，多挣点钱。

约莫15分钟，两口子吃完结账。走时，男的拍了拍老婆身上的灰尘，说：“下午你少搬点砖，我那边忙完后过来帮你。”“没事，你的活重，不要太拼命。”过了两三分钟，他们又回到店里。女人说，老公的夹钳忘在这里了。两人手牵着手离去，外面阳光更加灿烂。