家乡的稻草

一日，我去农贸市场买了几根黄瓜，菜农过好秤后，用几根金黄色的稻草将黄瓜捆好交给我。看了菜农捆菜的稻草，我一下就想起了家乡一物多用的稻草。

稻草看起来平平凡凡，但它用途很多，全身是宝。过去，农村大多数贫苦农民无钱买鞋子，便都用稻草做鞋子，取名草鞋。我在农村里生活了十多年，就穿了十多年草鞋。1953年秋，我考上资兴县立中学，开学前母亲想方设法为我做了一双新布鞋，但我舍不得穿，开学时仍穿着草鞋去学校报到，校长和班主任见状都表示同情。我有一个亲戚平时贩盐，要从资兴农村去郴州裕后街盐行买盐，来回要走十来天。在这十多天时间里，他每天都是穿草鞋，一来一去要穿烂好几双草鞋。

资兴是革命老区，有许多红军战士和游击队员都在资兴战斗过，他们大部分人脚上穿的都是草鞋。那时候在资兴城乡还流行过一些歌谣：“革命红军亲又亲，我编草鞋送亲人。军爱民来民拥军，军民团结打敌人。”我父亲对我说过，红军路过资兴时，许多农民都自发为红军做了很多草鞋。

家乡每年过春节有一个重要的内容，就是舞香火龙，而香火龙的主要组成部分也是稻草。做香火龙时，大家找一根十来米长的绳子或上山找一根同样长的野藤作香火龙的“主骨”。香火龙一般分成6节或8节，加上龙头和龙尾，每个部分都用稻草做成插香火的根，每根香火插上去都很稳，不管如何舞动，香火都不会掉下来。舞起香火龙就像群星闪烁，让人百看不厌。如今，每当我在电视里看见舞香火龙的动人场面时，就会想起以前在家乡舞香火龙的美好日子，也想到了家乡的稻草在舞香火龙中的不灭贡献。

稻草还可以做床垫和枕头。用稻草垫床，一是保暖，二是透气，三是舒适，好像睡在弹簧床上一样。每年晚稻收割后，农民会挑选一些新的稻草把床上的旧稻草换下来，一年一次，不麻烦。在旧社会不搞计划生育，一对夫妇生八九个孩子的大有人在。有一对夫妇接连生了六个男孩子，家里穷，房子小，床也买不起，过冬天时，这对夫妇将自己家里一个大的打稻谷用的木桶垫上稻草，六个小孩挤在一起，再盖上稻草，如此艰难地把六个孩子养大。说起这件事，这对夫妇说真要感谢稻草帮了大忙。

糍粑是老家千百年来过春节的主要年货之一。我记得，这粑子每次来客都要用，每次走亲访友都要送，所以，每家每户都要做许多粑子。糍粑多了怎么储存才能不变质呢？这又靠稻草了。家乡人把稻草烧成灰，然后用烧开了的热水过滤，存下来的就是金黄色的水，它的作用和碱水一样，把粑子放在冷却后的稻草灰水里，粑子会变成金黄色，又好看，又好吃，储存到清明节都不会坏。

稻草的作用和好处还有很多，比如，它是牛过冬的主要粮食，又是垫牛栏、猪栏的主要材料，可以形成许多农家肥。现在有的地方用它来制沼气和造纸，效果也不错。

时代在前进，情况在变化。如今有的地方种水稻的少了，加上农民的收入在不断增加，胶鞋、皮鞋代替了草鞋，稻草渐渐淡出了人们的生活。所幸的是，舞香火龙的风气有增无减，有的地方还把它作为“非遗”项目来发扬光大。