大洋彼岸的“西瓜老表”

这次去大洋彼岸，一项重要的“私务活动”是按先前在“E-mail”上的约定，互为“西瓜老表”的我们，在美国晤面。

说老表，我妈是姑姑，他爸是舅舅，我们当然是表兄弟喽；说“西瓜老表”，可就有点来头了。

年前的某个夏日，在农村插队落户的我随生产队社员到合肥城内卖西瓜。中途因为钱找不开，我就到相邻不远的瓜摊换零钞，意外遇上也是知青亦正在为生产队卖西瓜的表哥维博。中午表哥热情邀请我去位于长江路上的他家吃饭，当时肚子里缺少油水的我自然也乐得去他家蹭饭。舅妈闻听我们述说因西瓜因缘的偶遇，乐了，“你们俩一个下放在肥西，一个下放在长丰，居然同时来卖西瓜；合肥城这么大，两个生产队的西瓜摊居然摆在隔壁。还真巧呢，你们俩就叫西瓜老表吧！”

表哥随后被推荐上了合肥工业大学，改革开放后他又成为中国科技大学首批硕士研究生，毕业后赴美攻博就读哈佛大学。表哥负笈东行前已经结婚，他去美国后我那从上海过来的表嫂想他想得好苦，她的婆婆也就是我的舅妈就用“激将法”激励她：“你要想他就考过去，我可不想你去仅仅是伴读！”于是学化学的表嫂也从科大飞过去读一年级。经过一番拼搏，他们在异域他乡扎下了根，并且有了爱的结晶。表哥在麻省理工大学做教授，还是清华大学兼职教授，表嫂则供职于一家大公司。

此番会面，为了节省时间，我们电话里商定在考察波士顿的哈佛、耶鲁、麻省理工这三所美国乃至世界名校间进行。表哥开着他那辆“沃尔沃”在哈佛大学门口迎接。他在给我导游中，添加了他当年“住过的宿舍”、“用过的实验室”、“吃过饭的餐厅”等内容，想来他对这里也充满怀旧感。他知道我的爱好，于是引领我去该校的燕京图书馆，欣赏了在国内也难得一见的董其昌、徐世昌、罗振玉等人的真迹和有关李鸿章的收藏。穿行在校园的林荫小道上，他说表嫂已经在乡下的家中准备晚餐菜肴，“你的西瓜老表不远万里来看你，我可不能怠慢啊！”

谦称“乡下的家”，我说你这叫“俏说”。现在即使在合肥，能在乡下有一套别墅，也不简单了，谁还愿意住在城市的“高楼森林”里呀？沾土的才是新潮的、高级的。表哥说那我们中午就到附近的四川酒家吃土菜。我想也是，虽然安徽和四川隔了几千里，在美国可也是家乡土菜呀！

刚落座，我那表侄女下课也赶来了。“青春美少女”一声甜甜的“表叔”，令我心醉。我忽然想起十来年前她上小学乘校车的往事来，当然，那是当初从表哥寄来的录像带上看到的。画面上一个小女孩提着书包走出房间，开栅栏门，上公路。公路沿线每家住户的别墅大约间隔数十米。晨曦中，先是第一个小孩来到候车点，他把书包放到地下，拿着一个小皮球自顾自地玩耍；第二个小孩我的表侄女走过来，她把书包紧挨着前面的书包放下，掏出一本书到树荫下津津有味地看了起来；第三个小孩进入画面，他把自己的书包放在前面两个书包的后面，聚精会神地打着游戏机——哦，他们自觉地用书包排队呢！不过几分钟光景，校车来了。只见跳灯闪烁，车右侧前后各伸出约一米长的机械臂，上书大大的“STOP”。孩子们匆匆拎起书包，在机械臂的保护下依次上车，总共也就10多秒的光景吧。那是我对美国校车、对表哥家生活的最初印象。十多年过去了，当年那个叫“健健”的小女孩如今翩然眼前，亭亭玉立。她17岁凭本事考入哈佛大学，如今即将毕业。老爸哈佛，老妈哈佛，女儿哈佛——全家哈佛，岂止是全家的荣耀，也着实为我们合肥增了光！

接过我带来的土特产安徽古井贡酒、六安瓜片，表哥说：“久违了，他乡遇故知，现在就品尝！”于是在这遥远的地方，乡宴在浓浓的乡情氛围中开始了！