牡丹缘

去年春天，妻子从基督教堂工地捡回一段牡丹花茎。我将它栽植于新居庭院的花圃中。妻子说这牡丹颇有来历，它也绝对不是平常之物。据说，教堂老院落里原来有两丛牡丹花。一丛是正宗牡丹；另一种是牡丹的亲戚，土名荷包牡丹或者荷包花。两丛花儿的枝叶长得也差不了多少，所不同的只是花蕾的形状。牡丹花自不必说，而荷包花开的时候仅仅吐出一些柔弱的穗状花序，与牡丹的形状大相径庭。所以妻和我并不把它当牡丹花看待。植物的生命力真是惊人地顽强，教堂翻建时，那花儿埋压在地下不见了天日。于是大家都认为那花儿或许早就枯死了。去年春天，教堂工程初竣，堆放的土石清理出去了，那两丛牡丹也得以重见天日。但此时尊贵的花儿已经是状如枯柴，并且连根挖起重新栽植，也不知道它还能不能成活了？

听一位年长者说，这花儿来历很不平凡。那是上世纪的民国初年，由一位瑞典牧师栽植的。计算起来至今也有近百年了吧？几年前老教堂尚在的时候，有一个30多人的瑞典旅行团，专程从大同来到并不起眼的晋北小县，为的是参观他们祖宗留下来的圣殿。瑞典牧师的孙女哈娜女士是一位花白头发，年届六旬的老妪。她在教堂里睹物怀旧，并且和家人在教堂的牡丹花丛前合影。哈娜女士一行离开后不久，这座老教堂就被拆除了，这老牡丹的命运就可想而知。所以当枯柴一样的老牡丹重见天日的时候，几乎所有的人都对它能否成活不抱什么希望了。或许是妻子的善良使然，抑或是女人们爱美的天性。妻子从枯柴一般的老牡丹上掰下一根花茎，它比筷子长不了多少。我栽植的时候也很随意，并不清楚它是高贵的牡丹，或者是低贱的所谓荷包牡丹。这花儿当年就成活了。

到了今年春天，那高不及尺的花苗开始发芽抽苔，紫色的苞芽又分出两个新株。快到“五一节”的时候，主枝顶端开始长出花蕾。这时候在我的心目中，它依然是荷包牡丹。我从来没拿来它当回事。我希望它按照我的想象来生长。它的花蕾由原先的拇指大小，渐渐地膨至酒盅那么大，并且开始长出花瓣状的东西。我对此颇感困惑。

直到有一天，西面邻居中的一位快嘴女人找妻串门，她见状大呼：“快看，这是一棵正真的牡丹！”

直到此时我才恍然大悟。可不是怎的？看它的花蕾样儿离我的思路越来越远。在一刹那之间，我明白了什么叫做喜出望外。在此后的若干天里，那牡丹的花苞越膨越大，渐露真容。并且是一种非常艳丽的胭脂粉色，果真是那株百年老牡丹花儿的后代！

这天早晨起来，我首先发现花圃里有些异样。仔细一看，才知道原来是牡丹的花蕾开始舒展它的花瓣了。此时的花朵正好处于含苞待放的状态，那种美丽真有点无法名状。对于牡丹，我的见识非常有限。名贵的品种诸如姚黄、魏紫、芙蓉三变之类，那也仅仅只是听说过。古今往来，文人墨客们的笔下，关于牡丹花的故事不胜枚举。昆曲《牡丹亭》中，女主人公杜丽娘和柳梦梅有一个凄婉的爱情故事；小说《镜花缘》中，描写了女皇武则天怒贬牡丹至洛阳的故事。关于牡丹的典故，我可说知道不少。在日常生活中，牡丹并不是稀奇之物。那些花儿美则美矣，但我却从来未曾拥有过它们。充其量，顶多不过是走马观花之类。比起自己亲手栽植，每天悉心观察呵护，其中的感受就迥然不同。譬如眼前花圃中这株小小的牡丹花儿，我对它观察得细致入微。叶片上纳米级的茸毛，使晨露宛若在荷叶上那样晶莹闪亮；翠绿透紫的叶面和偏青色的叶底形成鲜明的层次感。你看它那依依可人，半遮半掩的样子，可就是迟迟不肯展露出自己的芳容。从清晨一直到上午短短的两三个钟头里，那含苞待放的花儿正在不断地改变着姿态，大概它是要做好了准备，希望将自已最美丽的一面展示到人间罢。

这天早晨，我即使手端饭碗，也从未离开这牡丹花儿一步。通过详细的观察，我发现这牡丹花儿是一种非常通灵性的植物。在和煦阳光的无限关爱之下，这牡丹花儿终于慢慢地展开了花瓣。当太阳稍微偏高时，它俨然就是倚卧于万绿丛中的仙姬佳人，显得温情脉脉，秀色可餐。而到了上午时分，它就象是蓄足了力量似的，那一重重的花瓣依次绽放，真可谓千呼万唤始出来。想要目睹花中之王的风采，原来竟是这么不容易。

你看它那粉色的花瓣，根部透着几许紫色和青莲色的霞晕，半透明状的，象思春美人丰满盈盈的香腮。在花苞中间，有一些金色的花蕊探出头来，散发出几许浓淡相宜的香气。当下午太阳西坠时，这怒放的花儿竟然又半掩粉面，花瓣慢慢地闭合，将金黄色的花蕊掩盖起来。正所谓：

正是看花天气，为春一醉。醉来却不带花归，悄不解看花意。试问此花明媚，将花比谁？只应花好似年年，花不似人憔悴。

——宋词：一落索，蒋园和李朝奉

却原来，前人的感悟和我此时的心情又是何等相似？此刻在我的理解之中，这盛开的牡丹花儿就如同其它的世间生灵一样，有着自已的追求和执着。这也使我加深了一种内心的感悟，正是这高贵的花儿让我找到了性情中人的那种感觉。

在牡丹花儿盛开的短短几天里，我对它真可谓是关怀备至。当午后雷雨来临的时候，我就用塑料袋仔细将它罩好。天朗气清的时候，我又及时将它解放。我自比是冯梦龙小说《灌园叟晚逢仙女》中的秋翁，只可惜没有他那种离奇的际遇。电影《秋翁遇仙记》是我在孩提时代所熟悉的：讲秋翁捡回富家丢弃的老牡丹，悉心培植，花朵繁盛。竟然感动了上界的牡丹仙女。众仙女每天晚上齐聚在牡丹丛前载歌载舞。后来恶少强霸牡丹，遂引出一场离奇的喜剧故事来。这部老电影在提示我：我们人类呵护万物生灵，便会得到报答。更何况，这是高贵的牡丹花儿呢？或许我和这株牡丹花真有那么一点缘份，但我却又远不如秋翁那么来的真诚天然。内心深处的意念之中，还有几多的功利、自私和浮躁。

大约世间美好的事物总归是短暂的，那硕大的牡丹花儿很快就凋谢了。这使我感到十分伤感。嗟叹之余，遂有胸臆表达。怦然之间，灵感迸发。填词《念奴娇，牡丹写意》一首，算是对这一段牡丹情缘的感怀：

一萼红云，群芳醉，花魁真妩媚。秋翁怜尔，捡枯枝，悉心南园土地。来年春雨，鹦鹉巧嘴，抽条占先机。何曾国色？天香亦堪娇美。不惧武后天威，贬谪河洛，仙苞绽金蕊。晨迎朝露群芳会，象牙拍板箫笛吹。怒吐芳菲，只须一霎，惊艳曾记取。难禁攀摘，葬花荷锄黛玉。