西乡的桂树

桂树在城里似乎不容易长大。前些年，一位朋友在曲江置了房子，于院前屋后移栽了金桂和银桂树，几年过去，变化并不显着。春兰秋桂，也被人誉为另一种国色天香，或许，西安这样的地方，不适宜桂树的生长，但在陕南的西乡，情况就不同了。

我第一次到西乡县，早上乘车从西安出发，穿越秦岭，黄昏时便进入了西乡的地界。在位于县城西南方位的古城用餐后，走出房间，能闻到周围空气里浮溢着淡淡的清香，打问才知，时下正值三四公里外的午子山上的老桂树开花飘香的时节。

西乡山水环绕，既有丘陵也有小盆地和众多的河川水道，气候温润宜人，桂树多生长在其山青水明的地方，河汊川道，沟坡山腰，凡水气好，阳光适宜，风能流动，都可见桂树的身影。古人把桂树称为月亮上的树。所谓的春华秋实，具体到桂树身上，它的果实是落实在它的香气之上了。以气为实，是桂树与其他树在结果为实上的区别。而桂花之香，也被当作是天香，来自天外，神秘而不可多得，像诗韵一样美妙。西乡的桂树，多在国庆节前后盛开，满树的花一齐香，不留任何余地和次序，而值此之际，总能遇上一场绵细的秋雨、细微的水汽，会使花香变得甘甜爽润，还能让这特殊的意味，在空气中显得更为久长。

我们要访寻的那棵桂树就在午子山腰中观道院的围墙之内，约有上百年的树龄，枝繁叶茂。道观当时已改成文化文物单位了，不见道士仙友，只有一位中年男子护院。

陕南人好客，中年男子已在桂树下沏好茶等待我们了。雨打桂花落。雨在下，桂花在空中飘。我们就坐在桂花雨中品茶。中年男子的小孩，趴在窗棂上一直看着我们。

像有些树一样，桂树的全身都利益于人，尤其是它的香气。从午子山向东北四五公里的西乡县城望去，风正将我们头顶这棵桂树的香气，源源不断地沿着牧马河，送进了西乡县城。午子山一树金桂盛开，西乡县半城溢香。在陕南，秋天也像金子一样的宝贵。而眼下西乡人在满城的桂花香中正赶去早市的景象，在陕南其他地方是不会有的。