酸酸的杏儿

当初夏的熏风与火热的阳光把麦子蒸熟的时候，麦收季节如约而至。我又领着孩子们回老家帮母亲收麦子。等我们收割完，装上车要走的时候，母亲恋恋不舍地望了望麦地，对孩子们说，“我们拾麦子，拾了麦子换甜杏”。孩子们就欢快地拾起来。

“拾麦子换甜杏”多么熟悉，多么亲切，母亲从我的童年讲到少年，充满了无限诱惑，一直滋润着我的心。

那一年麦季，母亲把我们兄妹四个喊到一起，郑重地说：“明天都去拾麦子，等拾多了，给你们换杏，一人一斤！”

吃杏子对我们兄妹几个来说，应该是无比幸福的事，母亲的许诺足以使我们激动很久，更何况一人一斤呢？那该是怎样的一份快乐呀？

我们兄妹四个挎起篮子，飞奔到麦田里，你追我赶，脚下生风。二妹总是跑在最前面，还叽里咕噜地唱着，三句不离“香”、“甜”什么的。发现麦子多的地方，她总是喊：“那是我的，都别动”，拾起麦子后，她那双虽然不大但很亮的“探照灯”，又很很快地把周围扫描了几遍。大妹也不甘落后，有时麦茬戳伤她的脚踝、小腿，也不喊疼。我们一出去就是一大晌，头顶着火热的太阳，既没有水，也没有干粮。7岁的二妹到后来总是喊，渴死了、饿死了、累死了，但是一发现麦穗，她就又有了力气，继续往前跑。

有一回，我们走在回家的路上，一辆拉麦子的三轮车呼啸而过，尘土卷扬，我们马上躲到一边。二妹突然喊起来：“麦子！麦子！”说着就用最快的速度往前跑，就听“砰”地一声，脸撞在地上，满脸满嘴的黄土，她难过的坐起身子，正准备哭呢，又发现前面的一把麦子，赶快爬起来拾起麦子，用沾满泥土的牙齿咬断麦秆，把麦穗放进她的小篮子里，然后才放心地哭起来……

弄到家里的麦穗，在平房上晒焦，母亲趁有月亮的晚上，用一个木棒使劲地捶，然后用簸箕簸干净，装在袋子里。十几天下来，一共有两个小半口袋。

我们曾多次“怂恿”二妹让母亲给我们换杏，但母亲总是说，等两天再说吧。后来再也听不到街上有喊“换甜杏”声音了，母亲安慰我们说，明年再说吧，明年一定换，换大的。我们的心一下就“凉”了，二妹眼里满是气愤和失望，几天吃饭都没有胃口，虽然父亲作为补偿，给我们换了西瓜，但是那红艳艳的、沙瓤的西瓜吃起来，似乎也没有了应有的味道。这时，我忽然有一种很疲惫的感觉，初次体味到大人们常说的“累”！

第二年，母亲再一次让我们去拾麦子的时候，我们就如打蔫的树叶一样，无精打采，二妹的嘴撅得老高。母亲一跺脚，大声嚷：“不拾麦子你们吃什么？”生气中带着难过。当时也许只有哥哥能理解母亲的难处——那几年，父亲身体不好，很少干重活，整个家庭的担子就压在母亲身上，地里的收成总是不好，拾麦子就是为了让我们兄妹几个能吃饱饭。

尽管不情愿，我们还是拿着篮子下了地。走到地里，二妹懒洋洋的东瞅西望，半天没拾几穗麦子，老早地就喊累，我和大妹也没有了兴致，那两天拾得麦子很少。母亲看在眼里，也没有说什么，只是每天中午劳动回来，坐在门口观望。

好容易来了一个换杏的，但是杏子很小，也很硬，还有点绿，我当时真怀疑那是不是杏子。母亲本不想换了，但是拗不过二妹的纠缠，只好换了一些。

那杏子咬到嘴里，那个酸啊，从喉咙只酸到胃，酸到了心里，对于牙齿来说，别说是“享受”了，简直成了“忍受”。当我们都说酸的时候，二妹已吞下不少了，又“坚持”吃了几个，才把分给她的杏子藏到了床底下。

母亲说，捂捂就甜了，我们就用布或棉絮包起来放在柜子里，可是过了几天，那杏子不但没变甜，反而又酸又涩，可我们还是受了“甜杏”的诱惑，坚持把这些杏子吃掉了。

后来，我们每年都下地拾麦子，母亲每年都给我们换一回杏，但那一回的酸杏总让我们回味无穷。

现在，往事历历在目，酸杏的滋味又涌上心头，几分感慨，几分温馨，几分眷恋！