药材伴我少年时

少小就与草药结缘，无关疾病，只因缺钱 。

上小学头几年，爷爷常常省下打酒钱，给我买纸买笔，随着妹妹弟弟陆续上学，爷爷就是滴酒不喝，那少得可怜的钱也满足不了我们姐弟几个上学的花费了。知道家里人多劳力少，每年工分值还不够扣粮食指标钱，爸妈心里火火的，我怕挨骂 ，从不敢向他们伸手要钱。

还是爷爷想出了办法，他打听到离我们村三里地的供销社收购中草药，就特意到铁匠炉买了两把我和妹妹拿得动的小钢镐，打算让我们刨药材挣些纸笔钱。

开始一段时间，每到星期天，爷爷就抽时间领我们上山，教我们认识各种药材的长相和生长习性：远志，细细的，软软的，开着淡雅的小蓝花，就像苗条柔弱的小姑娘，害羞地藏在相对平坦的山坡草丛中。柴胡，叶子细长像小麦，窜出葶后硬硬的分叉，开黄绿色小花，药用根有浓浓的气味。丹参，秧子比较茂盛，药用根也出数，但它一般生长在深厚的粘土地，爷爷用力抡大镐刨了一小片，让我们把殷红的根收拾好，扎成几小捆晒干，才卖了一毛多钱，于是爷爷心疼我们年纪小，刨丹参太费劲，就告诉我们以后不用刨丹参，刨些远志柴胡就行了。

我在一处阴坡上发现了一簇簇像韭菜又像葱的绿油油的小苗，喊爷爷过来看，爷爷说：“这叫知母，也是药材。”我迫不及待地说：“那好哇，这么多，咱们快刨吧！”爷爷接下来的话却把我们逗乐了，“知母好刨，就怕摘毛，摘毛不怕，就怕王八羔子秤大。”我追问爷爷怎么回事，爷爷说：“知母一长就一片，肉根横着长，扎得也浅，刨起来也不大费劲儿，可须根太多，要占一大半分量，这还不算，好容易晒干去卖吧，碰上收药材的用大秤坑人，那就费半天劲儿也挣不了几个钱了。”爷爷话虽这样说，看我舍不得这片可爱的小苗，还是和我们一起刨了半笼子，让我们拿回去晒干卖卖试试。

结果，我们倒是没碰着拿大秤坑人的“王八羔子”，供销社收购组那个电话员兼收药材的大姐姐，挺和蔼可亲的，秤也公平，（挣工资给公家收药材，也犯不着坑我们小孩儿。当时我们还不认识盘秤杆上的星星，反正是纯真的这样认为。）可她的要求却让我们手里这些知母的下场比遇着“王八羔子”还惨：“我们这儿不收毛知母，只收去皮的，晒得干干的白知母肉。”

我们回去用刀又是刮又是削，就是弄不净这干知母上的皮，只好用水再把它泡湿，这回倒是能削去皮了，可拇指粗的知母削去皮后只剩了筷子粗，再晒干后皱巴巴的更细了，还变成了黄褐色，估计那个收药材的姐姐虽然不是爷爷说的王八羔子，但也不会痛快地收下这些知母了。索性不去卖，免得碰一鼻子灰，怪不好意思的。我只好把这些知母扔到圈里去喂猪，猪吃没吃我就不知道了，反正从那以后我再也不刨那些可爱的知母了。

很快我就认识了一些当地山上的野生药材，也知道爷爷要参加生产劳动去挣工分儿，很累的，就不再让爷爷陪我们去刨药材了。每天不等天亮，我就叫起妹妹喊上邻居家的小伙伴儿一起去附近山上刨药材。起得太早，到山上时天还没大亮，我们就仗着年龄小、眼睛好使，猫下腰耐心的寻找药材苗。

打这以后，每年春末夏初趁没有柴禾可割时，我们就开始刨药材。我认得的药材越来越多，有长着羽毛一样叶子的贯众，有开着铃当一样蓝花的沙参，有开着紫色吊钟一样花的桔梗，有长得像芹菜的防风，有开蓝花长黄根的黄芩------有的是爷爷告诉我们的，有的是在收药材的大姐姐屋里墙上贴的药材标本图上认识的。

我最喜欢刨远志，一是我们那里的沙子山上，几乎都能找到它的踪迹；再可能源于小女孩的天性，我特别喜欢远志那柔柔细细，楚楚动人的小苗，和它那纯洁干净的小蓝花，最重要的是它的价钱高，一斤就能卖两块来钱呢！我蹲下身子仔细地从杂草丛中寻找它的踪迹，凭着我对它的敏感和熟悉，每天早上我都能刨回一些远志来。

回到家后把它晾在窗台上，扒拉几口饭去上学，中午回来后马上把晒得蔫软的远志根放在石头上轻轻捣几下，抽出硬芯，就剩根皮，继续晾干，这才是能卖钱的药材。等攒够一小捧，下午放学后，我把书包往门后一挂，拿手绢包上晒好的远志，就往三里外的供销社跑，生怕去晚了人家关门就卖不了了。

拿着卖药材的一两毛钱，想到再不用为买纸笔发憷了，如果攒下两角钱，还能给爷爷打二两酒，或给奶奶买一小块儿冰糖，我心里比吃了蜜还甜。

刨药材的日子是快乐的，村子附近都是沙质的矮山，春天山上开着粉红的杏花，山下开着一片片梨花，还有漫山遍野的芨芨花，地丁花，苦菜花，饭粒花，馒头花------一茬接一茬地开放。一到山上，心情就无比舒畅。

时间一长，我们和收药材的姐姐越来越熟，我发现她除了收药材还负责收旧书，就小心翼翼地偷着翻看，见她并不在意，看的时间就越来越长，有时看到天都晚了还舍不得放下。收药材的姐姐看我爱不释手的样子，就建议说“这些书收上来，也就当废纸上交了，你要是实在爱看，可以拿药材钱换回家去看。”

我喜出望外，刨药材更有劲了，除去买纸笔和偶尔给爷爷奶奶买一点东西，只要还剩下钱，我就用来换书。小人书、小说、农村小晚会、少年儿童杂志、朝阳沟剧本，中学师范语文、地理、生物课本，甚至繁体字的竖版书，我都换回来津津有味地反复阅读。有时间时，不认得的字就去查字典，忙时就蒙着读。这让我比同龄的小伙伴多读了好多书，多认了不少字，小伙伴们都愿意跟我在一起，我常常一边干活一边给她们讲我从课外书上看来的故事。

每年一季的刨药材，让我走遍了家乡的山山岭岭，熟悉了山上的一草一木，家乡的药材，供我伴我走过了小学、初中的少年时代，带给我学习和劳动的快乐，也给了我受益终生的的精神财富，我永远不会忘怀。