致敬，边防军人
每年“八一”，这一天的到来，总让我心情无法平静。
离开东天山脚下的军营也有整整十五年了，想起生命中的五年军营生活，总有一些东西在记忆里停驻。
1996年的冬天，西行的列车将我和一群同样穿着松松垮垮军装的同龄人送往祖国西端的一座军营，大漠孤烟、边墙塞障、冷月寒星、沙漠驼队，还有古朴、淳厚的西北风土人情，以及梦里向往已久的天山雪峰、古城遗址……无不让我心旌动荡。
我无数次地庆幸自己，生命中有了这段西出阳关的历史，在祖国西部边防能够留下一串豪迈的足迹，给我的人生抹上了一片瑰丽的色彩。
生为边防军人，心中自然也就横亘着边陲永不消逝的美丽风景，无数次地踏寻边防，对边防军人也就有了更深层地了解。
1998年冬天，当兵第二年，我跟随军分区领导来到新疆军区一个叫“山岔口”的边防连蹲点，短短三个月的时间里，我真真体味到了边防军人与荒凉寂寞为伴的真实生活。
山岔口边防连辖区方圆几百公里，荒无人烟，一道铁丝网将中国和蒙古两个国家分隔开来，在这里最能给人以�狼榈牡笔艨套�“中国”两字的界碑，我每一次上边防都不忘在界碑旁留影。连队身处戈壁瀚海，官兵们打趣地说“这里的石头都是公的，连鸟都不到这儿来下蛋！”连队远离团部，吃的生活用水每天要从60公里外的驻地拉。“白天兵看兵，晚上数星星。”这是边防官兵们戍边生活的真实写照。想家的时候，往戈壁深处纵情狂奔，扯着嗓子喊声：“娘，儿想死你了！”这样最能释放心中的愁情别绪，对于边防官兵们来说，巡逻执勤归来捧读家信那是一件最幸福的事。
最头疼的是大雪封山，邮车过不了天山，连队官兵们与外界的联系也就中断了。我记得当时连队的指导员姓王，是四川内江人，小伙子当年已是快30岁的人了还没找对象，家里父母急着在老家托人给介绍了一位姑娘，年初就催着他回去见见面。当时由于部队执行任务，王指导员到200多公里外的县城与姑娘通了一次电话，他坦率地对姑娘说：“实话告诉你，现在让我回来相亲，那是办不到的事，如果我俩有缘不妨多写信交流。”姑娘听了，打心眼里佩服他的率直和真诚。于是，在以后的日子里频频鸿雁传情，互诉相思。那年冬季，恰逢大雪封山，王指导员写的信发不出去，姑娘寄过来的信收不到，待到雪化时，他一下收到30多封信，按着日期看下去，姑娘写的最后一封信内容只有一连串的问号，这封装着问号的信也就成了他俩的“吹灯信”。
像这样的故事在西北边防军人的生活中实在太平常。但他们总以豁达乐观的胸怀笑对凄凉与孤寂，从边防战士那里，我听到了一个个酸甜苦辣的故事，看到了一个个血性男儿的刚强和豪放。今天的我已经离开部队近二十年，虽然早已脱下了军装，但骨子里还流淌着军人的血，在物欲横流和霓虹闪烁的现代生活中穿行时，愈发有一种想再当一次兵的念头。
当兵走边防，我无怨无悔。因为我发现了祖国西部的美好，用双手触摸到边防军人质朴的心灵，用心灵感受到军人无私奉献的自豪和伟大。戈壁、大漠、边防、军营……由这一切所铺陈的恢宏意境和壮观的氛围，使我感悟到一种历史发展的厚重感，看到了今日边关的雄浑与壮美。
选择了当兵，是信念和责任使然。脱下了军装，那段为国戍边的经历让人刻骨铭心，每次想起，仿佛如昨。
夜深人静时，丝路古道的古风遗韵和大漠黄沙落日圆的万种风情时常叩击着我记忆的闸门，多少回梦见边防，无数次走近边防，只因心中与边防有一段挥之不去的情愫：我曾经是名边防军人。