与外国准亲家见面
女儿长大了，谈上男朋友了，开始商量结婚的事了。一切似乎是很漫长的过程，到来时却又感觉很突然。
女儿婷婷11岁去新加坡，在那里上了小学、中学、初级学院（相当于我们的高中）、大学和研究生，两年前毕业后当上她酷爱的建筑设计师，算起来已在狮城待了16年。前不久女儿来电说，谈了两年的恋爱感觉挺好，最近男朋友的父母提出想与我和妻子见上一面，商量结婚的事。
一听这事，顿感一种莫名的恐惧，女儿竟要结婚了，我们真的老了；接着思忖见面要说什么。细想无非是孩子们结婚用的房子、举办婚礼的形式和时间等等事项。这些年来周围同学、朋友结婚的不少，参加的婚礼无数，基本的要求和规矩也都知道，麻烦的倒是另一件事，听女儿说，男朋友的父亲一句中文也说不了，男孩和他的妈妈中文说得也不好。如此两家在一起如何商量呢？我的英语是典型的“哑巴英语”，应付个职称考试还凑合，听说能力实在是烂得不行。在此关头也只好让妻子尤其是女儿来兼职做翻译了。想到这儿，自个儿又偷偷乐了好一会儿，这种见面也许还别有一番趣味呢！
为此我做了精心准备，买了一件今年颇为流行的暗花格子的短袖衬衣，配上新买的深红色休闲皮鞋和价格不菲的休闲裤，自我感觉时尚而又不失庄重。然后利用探亲假直飞到花�爸录悠隆Ｒ恢芎螅颐窃己迷谝患姨┕凸菁妗�
餐馆坐落在半山腰，是一座泰式风格的建筑，四周生长着各种叫不上名的鲜花和热带植物，殷勤的泰国服务生带我们来到大厅，走向一个木质的长条形餐�狼啊Ｔ趺醋兀课颐巧塘苛艘幌拢易诔ぬ踝赖囊欢耍拮雍团直鹱谖业牧讲唷Ｎ乙豢凑庹笫疲伲故峭ο窳焦型饨惶概械募苁啤Ｅ担巳梦夷芄痪≡缡煜�“地形”，以便占有心理优势，我们特意早到了半个小时。呵呵，丫头想的倒是挺周全。
不久，准亲家三人进来了。我急忙站起来，说了什么客气话都已忘记，但脸上肯定洋溢着真诚的笑容。男孩的父亲个子高大健壮，皮肤稍黑，颇有气派，这在新加坡还比较少见；其母亲恰好相反，个子小巧，皮肤白皙，保养得很好，完全不像五十出头的人。
两家人在长桌的两端坐定。我是记者出身，找话题拉家常不算难事，难的是我的话说出后还要“绕个弯子”——还需要翻译。我像早就认识了一般随便聊起来：“工作忙吧？”听女儿说男孩的父亲是一家咖啡厂的负责人，话题就从做咖啡聊起来。每当我要问话时，要先看着男孩的爸爸，然后转过头对女儿把问题说出来，再看看男孩的爸爸，意思是：我在问你话哪！之后女儿再看着男孩的爸爸，把我的问话翻译给他。得知我曾是记者，他也问我：“这个工作挺辛苦吧？”问这话时他和我一样，也是先看看我，再对着女儿把话说出来，女儿随即再翻译给我。这其中的翻译工作，妻子和男孩的妈妈有时也客串一下，但主要还是女儿完成的。
近3个小时不觉间飞逝而过，该说的该定的事都说了都定了。这些事要在国内，最多一个小时就搞定，但在这种特殊环境下，效率就低了很多。
虽然如此，我倒还挺享受这个独特的见面过程，我们周围各种造型奇特的蜡烛闪烁着柔和的光，桌上精致的泰国菜肴散发出诱人的香气，我们两家的文化背景虽然差异巨大，但为了孩子的幸福走到了一起，轻松自然地为孩子的婚事筹划安排；还有多名翻译免费在为你服务，这种氛围让我感觉很奇特，也很美妙！
分别时我用英语说了几句简单的告别之类的话，感觉还挺顺溜，可无意间瞥见女儿在窃笑，估计是嫌我的发音有问题，一下又觉得不自在起来……