小雪

每年阳历十一月二十二日前后，斗指己，斯时天已积阴，寒未深而雪未大，故名小雪。

小雪，是一个富有诗意的词汇。小者，未盛之辞；雪，指节气物候而非局限于天气。此时，大地寒冷但尚未封冻，有些地方虽开始降雪，但雪量不大，落地即化，积不住。

在古代，小雪分三候：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”古人认为“阴阳气交而为虹”，而这个时节，虹藏而不见了；由于空中阳气上腾，大地阴气下伏，天地变而各正其位，导致天地不通，阴阳不交；随之则是万物失去了生机，天地闭塞，慢慢进入严寒的冬天。

虽是“小雪气寒而将雪矣”的时节，但南北的迹象也不尽相同。在黄河北望，有些村落已经迎来了冬天的第一场雪，虽然不足以积雪成堆，夜冻昼化，但还是让孩子们兴奋不已，在空地里追逐打闹，雪花刚落在热乎乎的掌心，还未看清就融化了。而此时的江南却是另一番景象，风轻云少雨薄，且枫叶正红，“小雪”的雪，还只是揣在人们的心里，或者是对北方亲朋的问候里，化为思念。

既然相思，也就有了“绣襦小雪咏诗篇”的习惯。有感于秋阳渐远、雪落寒侵的变化，有的人“寂寥小雪闲中过，斑驳新霜鬓上加”，有的人则是“拥炉睡思难撑拄，起唤梅花为解围”，在这寂寥寒冷的时节，确实需要问寒以暖人心。

在三五相聚吟诗之前，自是要先备点吃的。前两天刚晒干的青菜，一大早主妇便开始腌制起来，说是“寒菜”，以备御冬。缸里的腌菜捣实了后，男人再搬来一块大石头稳稳地压在上面。家境好些的农户，还会做一些香肠、腊肉等，等到过年时便正好可以食用。

在南方，这时节人们还会打糍粑，听老人说，最早当地农人就是用它来祭牛神，俗话说“十月朝，糍粑禄禄烧”。打糍粑要选上好的糯米，洗净滤干后，要放到木甑里蒸。蒸到九分熟后，倒进大石臼里趁热用木棍舂。这个过程，一般要两个人你一杵、我一杵地配合。

等一切都忙完了，男人们这才聚到一起，主妇烫好新酿的白酒，一旁还正在烤着香喷喷的糍粑，担心男人们酒喝得太快，主妇先每人盛了一碗热腾腾的羊肉汤，孩子们撑得直打嗝。直到万籁俱寂的深夜，偶尔传出一声“门前六出花飞，樽前万事休提”的醉话。

阴冷寂寥的小雪节气，思乡的游子，别忘了问候一下远方的亲人。