黄羊从沙地上走过
那是一个美丽无比的黄昏，阳光泼洒在辽阔的橘红色沙地上，周围的一切都静静地享受着阳光的抚爱。梭梭、毛条、花棒、拐枣、白刺、黄蒿、芨芨草，连同那沙地上的野兔、呱呱鸡、沙娃娃和一切小甲虫全都感受到一种从未有过的恬静。小而平缓的沙丘，细浪如纹，鳞鳞地向远方铺展开去。我们就从这长满沙生植被的沙地上穿过，去莱菔山脚下的农家。不知是谁一声尖叫：“快看，黄羊……黄羊，一群黄羊！”我赶忙顺着手指的方向望去，目光越过小小的沙丘，穿过一排排白刺、梭梭的夹缝。黄羊一字儿排开，一个跟着一个，均匀得像一个省略号。黄羊先是缓缓奔跑，一边仔细地瞧这边的动态，恰似飞翔的雁阵。我们没有追赶惊吓黄羊，静穆地伫在沙地上凝望，仿佛虔诚地注视一尊神像。黄羊也站住了，一例向这边打量，凝成了一道美轮美奂的景象。在黄昏的沙地上，我们细细地咀嚼那美丽的一瞬。黄羊一个跟在一个后面，一只、两只、三只……八只、九只、十只，整整十只，宛如一根刚劲的线条，画在沙地。我们与黄羊对峙了好几分钟，黄羊潇潇洒洒地走了，渐渐地融在黄昏的彩霞里。
莱菔山周围，黄羊的活动范围在旱水泉——沙井滩——双沙窝苦豆子岗——马家刺湾——野马坑沿子——黑沙窝石坑子一带。这些地方草场相对丰美，有水源，灌木茂密，便于隐蔽栖息。黄羊生活在荒漠和半荒漠地区，耐旱能力极强。一两个月不下雨雪，不近水源，安然无恙。黄羊奔跑快，进食吃水少，肚子小，肝肺大，它四只蹄子、眼睛底下、后胁窝处共有8个气眼子。黄羊进食一次不会太多，即使有鲜美的草也提防着，以免太饱了影响速度。黄羊是草地上奔跑的冠军。俗话说：“狗七狼八羊一丈。”遇有敌害追捕，黄羊一个蹦子就是三四米远，跑起来风驰电掣，一溜烟就不见了。
母羊产羔时，骚羊就站在高处警戒放哨，保护母羊和幼仔。发现危险，骚羊就打响鼻，跺前蹄发出信号。同时它会朝相反的方向奔跑，引诱敌害造成错觉。黄羊的幼仔，只要过了三天人就无法撵得上。如果有人发现了穷追不舍，幼仔自度不能脱身，情急之下卖个关子，一头扎向沙地，与大地融为一体，你就突然丢失了目标。要不是踩在脚下或绊个跟头，你决不会发现它。即使从它身边走过或从它身上跨来跨去，它泰然处之，一动不动，躲过人的追捕。这是它们长期适应生存环境累积下来的独特的生存本领。
黄羊嗅觉敏锐，精明机灵。人或敌害在上风出现时，从很远的地方就能闻得见。打野的人说黄羊怪得很，它能分辨出行人和猎人的踪迹，看见猎人的踪印就会逃得远远的。下铁铗牢的人，总要准备个袋子，把坑里掏出的湿土装在袋子里，送到很远的地方，闻出湿土的味道，黄羊就不肯前来。它睡卧时，将蹄蜷缩在胸腹之下。捉黄羊时如果不抓在后腿上，黄羊是不会就擒的。它的后蹄锋利无比，像两把刀，要是你抓在其他部位，它会舞动后蹄把你杀伤。黄羊吃草和上水时，谨小慎微。碰上茂密的草它们就先来回观察一阵看是否“草莽有伏”，然后先叫小羊羔上前试探。上水时，尽管焦渴难耐，也能忍得住，先用头顶抵小羔子试，没有危险才肯上前饮水啃冰，但决不饮得太多。水源上一般抓不住大羊。羔子捉住了，大羊跑了，它们还能繁衍，决不会断子绝孙。打野的人说黄羊的年岁很好认，“两年青头子，三年犁铧头，四年月牙儿，五年六年穿个白甲子。”两年的黄羊头全是青色的，三年鼻梁两侧自天灵盖到下颌有两条粗而浓的黑线，宛若画了眉的；四年脑勺后有杯口大的一坨白毛；五年头就全白了，六年脖子和前胯子逐渐发白。骚羊平时单独行走，到了打羔时节，骚羊跟在母羊屁股后面，形影不离。骚羊一到头全白就成了独骚羊，这时就再也进不了群。少壮派的公羊和母羊联起手来，把老骚羊撵得远远的，不许它近群。它当然被剥夺打羔的权力。自然界，强者才是生命的延续。为了下一代的强壮，为了适应严酷的自然环境和激烈的竞争法则，它们不能不这样残酷无情。
黄羊的团队精神令人佩服。“砰——”一枪打准了一只，黄羊的灵魂被击得粉碎，它们四散逃离。但跑不多远就停下来观察动静，它们惦念受伤的那一只。于是全又回到原地，围着倒下的那只又闻又嗅，十分哀伤悲悯。它们用前蹄不停地刨地，意思是说：“你快起来，跟我们一起走吧。”如果又一只被打倒了，黄羊照样还来，这样反复四五次。虽冒枪林弹雨，但它们不能留下自己的伙伴不管。
冬天，黄羊刨吃草根、锁阳，劲气大，相当于上好的精饲料。吃饱喝足了就睡卧在白刺疙瘩向阳的沙坡上，恬适惬意，养尊处优。黄羊冬天怀羔，母羊膘肥体壮。次年四五月份分娩产羔，多为一公一母，这时正是草长花开的盛草期。三个月后，大羊就把乳羔留在水草较丰美的地方，叫它独自生活，它们不辞辛劳，远天远地去开辟新的草场。小羔得在这个时期拼命壮大自己，增加体内积蓄，因为等待它们的是草枯水竭，风雪载途的冬天。
打野的人抓黄羊主要是靠铗牢。铗牢一般下在有水源的地方，如水泉、雪坡，黄羊上水的地方和草灌茂密、白刺墩处。大片生长的草有规律，样子很像牲畜的形状。黄羊吃草前先围着草转一圈，然后从“牲畜”的头部，即猎人称为草嘴子的地方进入。铗牢就下在草嘴子近旁，与周围地面埋平，拂去人的踪印，不能留下蛛丝马迹，再用黄羊印蹄踏上蹄印。夏天，黄羊最喜欢吃甜的白刺果，这地方下铗牢十保九稳，黄羊走不脱。下铗牢在早晨六七点钟比较适宜，一旦起风，不一会就把踪迹刮没了，和原来地貌毫无二致。收猎多在早晨，学生上学，猎人也赶到现场。如果夹住黄羊，铗牢箍箍子和挑签就遗留在原地，猎人一眼就能看见。他们心里喜滋滋、甜蜜蜜，却不急着撵羊。他们知道，黄羊踏发铗牢，惊恐之中一个蹦子跳二三米高，腿肯定崴折，最远逃不过三两公里，就卧在白刺墩下和沙坡子上。猎人坐在沙丘上，不慌不忙，从容地吃过腰食，按图索羊。这时天气渐渐暖和，黄羊的腿筋也变得柔软，不致因冻脆而甩脱了铗牢。但老黄羊踩发挟牢，并不惊慌失措，它从容不迫地躺倒，慢慢地把铗牢蹬脱，逃之夭夭。
黄羊要在一个地方驻足，先来一两只进行“考察”，如果草场环境好，人的干扰少，才大家伙儿正式迁来。黄羊的回归，实际上就是生态植被的回归，更是人们生态意识的回归。我耿耿于怀，我无法忘记那沙地上的十只黄羊。黄羊出现的地方正是黄沙埋没了的小西河和大西河的地方。闭上眼睛我仿佛看见：蓝蓝的天上白云朵朵，美丽河水泛着青波。到处是花红树绿，满山遍野是牛羊成群。我想，这记忆中的景象，我们一定会寻找回来。