永远的艾香
随着城市的不断扩大日志，我很久没有吃过用家乡野艾制作的“薄餐”（煎薄饼）了。今年二月初二民间的阿婆节前夕，知道我对艾情有独钟的岳母给我带来几块地地道道的家乡艾薄餐。蓦地，一股淡雅幽清的艾香给我带来了一个岁久年深的民间故事：
很古很古的时候，家乡的南香山下有一间小瓦屋。瓦屋里住着一个专门采摘草药的银发婆婆。一年春天，她一早出门，发现路边有一个竹箩筐。竹箩筐里装着一包用破棉袄包裹看的东西。她打开一看，是一个三四岁大的小女孩。她面青唇白，全身水肿，生命已是奄奄一息。银发婆婆一眼便看出，小女孩是饿病的。她立即把小女孩抱回自己的屋子里，用草药煲粥灌喂小女孩。数天以后，女孩水肿逐渐消了，脸蛋有了血色，而且能自己下床走动了。无奈农历二月，青黄不接，加上上年大旱，粮食失收，银发婆婆仅存的一些谷米也快用光了。幸好南香山下有一种既有驱邪消肿药效，又可食用充饥的野艾，春暖时节正露生机。为了女孩，银发婆婆天天挽着竹篮子去采摘野艾。她把采摘回来的艾绒，用刀剁成艾泥，拌上糯米粉或番薯泥，制成各式各样的食品。春去夏来，银发婆婆看着吃野艾长大的小姑娘不但疾病痊愈，而且长得活泼可爱，便收其为孙女，取名“春艾”，相依为命地生活。消息传开，人们都知道银发婆婆是个善心人。此后，经常都有人把病危的小孩遗弃在银发婆婆居住的小瓦屋附近；而银发婆婆也照样把他们带回小瓦屋。几年以后，连春艾在内，银发婆婆一共救活了三男三女六个小孩。小小的瓦屋，变得热闹起来了。
年复一年，春艾逐渐长大了。她不但跟银发婆婆学会了采药；而且学会采摘野艾，用艾做成各种点心。有一年春天，风调雨顺，野艾长得特别茂盛。银发婆婆带着她的一群孙儿女采到的艾草特别多。农历二月二，银发婆婆一早把灶锅洗干净，然后把春艾叫醒，吩咐春艾用艾泥煎三块甜三块咸共六块艾薄餐。当春艾把煎好的艾薄餐用碟装好端给银发婆婆时，银发婆婆却一个人端端正正地坐在床的下边。无论春艾和她的弟妹怎样呼叫，银发婆婆却再也没有起来了。
银发婆婆无疾而终以后，春艾就在银发婆婆去世的床下设立婆婆的牌位。每年二月初二，都用六块咸甜艾薄餐，到阿婆牌位前供奉。花开花谢，冬去春来，阿婆逐渐成了民间信奉，主管生男育女，教化婴儿啼笑，保佑小孩健康的床神。
这个故事最先是奶奶给我讲述的。我无法考究家乡的南香山下，是否真有一个住在小瓦屋里的银发婆婆。但我童年的见闻，却深深印在脑海之中。元霄过后，家乡四野艾飘香，农家少女采艾忙。二月初二拜阿婆更是家乡由来已久的民间风俗。每年元霄节过后，我就会跟着姐姐或小伙伴们去采艾。林园荒野，田边壆下，只要有野艾生长的地方，就有我们的足迹。大人把我们采摘回来的艾绒用刀剁成艾泥，用瓦钵子盛好，每天煮饭时都放在饭锅里蒸。反复蒸过的艾泥墨绿油亮，除去了天然的草腥味，增添了甘爽的艾草香。每到这个季节，妈妈就用糯米粉泮艾泥，有的加上韮菜盐花、番薯红糖之类的配料，煎成或咸或甜的艾薄餐；有的包上豆蓉花生芝麻、瓜粒虾米肉丁之类的馅料，蒸出或咸或甜的艾团。这种用艾为主要原料制作出来的粉果，别具风味。我还清楚地记得，每年二月初二，母亲都会煎上很多艾薄餐，而且总是最先挑选出咸甜各三块模样最好，色泽最均匀的薄餐，用碟装好，配上米酒，点上香烛，摆到床下阿婆的神位前供奉；然后带着我，把一些艾薄餐分送给村里几个没有儿孙的婆婆吃。这时候，母亲也会像奶奶一样，娓娓不倦地给我讲述阿婆与春艾的故事。
我所以对艾情有独钟，除了受到这个古老的民间故事潜移默化外，还因为我有着一段刻骨铭心的亲身经历：
我刚参加工作，就碰我国国民经济最困难的三年。那时，家乡的粮食供应十分紧张，所有商品也非常奇缺。1960至1961年间，家乡很多人都因缺乏营养而患上水肿病。我的父亲也病列其中。作为儿子的我虽然也经常从乡村里捎些番薯芋头之类的副食回家，但父亲的水肿仍不见消。一个星期六下午，我刚回到家，妹妹也刚好从野地里采摘春艾回来。她满脸通红，左手挽着一个满满装着艾绒的小篮，右手拉着一个贴在背上的沉沉布袋。饥荒年代，采艾充饥的人很多，一个十岁的小姑娘，竟会有如此丰盛的收获？我疑惑之际，妹妹告诉我，布袋的艾绒是一个不认识的犁田叔叔送的。那个叔叔对她说，你爸水肿很严重，多吃点艾是有好处的。布袋的艾绒怎会这么沉呢？我打开布袋一看，原来艾绒下面是一包糯米。我正为大荒之年竟然也有这样的好人而感叹时，坐在旁边的父亲也自言自语地说，好人是会有好报的。我看见，父亲说话时眼睛是湿润的。
几过星期以后，当我回到家时，父亲的水肿全消了。从此，爱吃野艾制作的粉果，便成了父亲的一种僻好。
1975年正月，父亲病了。记得元霄节过后，父亲对我妻子说，想吃甜的艾薄餐。妻子怕煎炸的食品热气上火，不敢应充。可是，父亲还是喋喋不休。于是妻子便用野艾制成瘦肉馅的咸艾团，让父亲品尝。父亲边吃边说，野艾是一种慈善草。经常吃野艾的人，就会有一颗慈善的心。父亲还说，阿婆是个慈善的床神。她最爱春艾。二月初二那天，你们记得提醒我用艾薄餐供奉阿婆呀！可是，还没有等到二月初二，父亲便永远离开我们。
父亲去世后，我领悟了。一向不大相信神灵的父亲要用艾供奉阿婆床神，就是要我永远要有一颗慈善之心。
社会发展到今天，阿婆的传说离我们越来越远，采艾的风俗也越来越淡。人们可能忘记阿婆的传说，社会可能失去采艾的民俗；但中华民族沉积数千年的慈善文化却永远不能失传。
民间呼唤慈善，社会需要助弱。如果这篇小文能给生活在现实社会中的读者带来一点启迪；让艾香传承永远。这就是作者永恒的心愿。
很古很古的时候，家乡的南香山下有一间小瓦屋。瓦屋里住着一个专门采摘草药的银发婆婆。一年春天，她一早出门，发现路边有一个竹箩筐。竹箩筐里装着一包用破棉袄包裹看的东西。她打开一看，是一个三四岁大的小女孩。她面青唇白，全身水肿，生命已是奄奄一息。银发婆婆一眼便看出，小女孩是饿病的。她立即把小女孩抱回自己的屋子里，用草药煲粥灌喂小女孩。数天以后，女孩水肿逐渐消了，脸蛋有了血色，而且能自己下床走动了。无奈农历二月，青黄不接，加上上年大旱，粮食失收，银发婆婆仅存的一些谷米也快用光了。幸好南香山下有一种既有驱邪消肿药效，又可食用充饥的野艾，春暖时节正露生机。为了女孩，银发婆婆天天挽着竹篮子去采摘野艾。她把采摘回来的艾绒，用刀剁成艾泥，拌上糯米粉或番薯泥，制成各式各样的食品。春去夏来，银发婆婆看着吃野艾长大的小姑娘不但疾病痊愈，而且长得活泼可爱，便收其为孙女，取名“春艾”，相依为命地生活。消息传开，人们都知道银发婆婆是个善心人。此后，经常都有人把病危的小孩遗弃在银发婆婆居住的小瓦屋附近；而银发婆婆也照样把他们带回小瓦屋。几年以后，连春艾在内，银发婆婆一共救活了三男三女六个小孩。小小的瓦屋，变得热闹起来了。
年复一年，春艾逐渐长大了。她不但跟银发婆婆学会了采药；而且学会采摘野艾，用艾做成各种点心。有一年春天，风调雨顺，野艾长得特别茂盛。银发婆婆带着她的一群孙儿女采到的艾草特别多。农历二月二，银发婆婆一早把灶锅洗干净，然后把春艾叫醒，吩咐春艾用艾泥煎三块甜三块咸共六块艾薄餐。当春艾把煎好的艾薄餐用碟装好端给银发婆婆时，银发婆婆却一个人端端正正地坐在床的下边。无论春艾和她的弟妹怎样呼叫，银发婆婆却再也没有起来了。
银发婆婆无疾而终以后，春艾就在银发婆婆去世的床下设立婆婆的牌位。每年二月初二，都用六块咸甜艾薄餐，到阿婆牌位前供奉。花开花谢，冬去春来，阿婆逐渐成了民间信奉，主管生男育女，教化婴儿啼笑，保佑小孩健康的床神。
这个故事最先是奶奶给我讲述的。我无法考究家乡的南香山下，是否真有一个住在小瓦屋里的银发婆婆。但我童年的见闻，却深深印在脑海之中。元霄过后，家乡四野艾飘香，农家少女采艾忙。二月初二拜阿婆更是家乡由来已久的民间风俗。每年元霄节过后，我就会跟着姐姐或小伙伴们去采艾。林园荒野，田边壆下，只要有野艾生长的地方，就有我们的足迹。大人把我们采摘回来的艾绒用刀剁成艾泥，用瓦钵子盛好，每天煮饭时都放在饭锅里蒸。反复蒸过的艾泥墨绿油亮，除去了天然的草腥味，增添了甘爽的艾草香。每到这个季节，妈妈就用糯米粉泮艾泥，有的加上韮菜盐花、番薯红糖之类的配料，煎成或咸或甜的艾薄餐；有的包上豆蓉花生芝麻、瓜粒虾米肉丁之类的馅料，蒸出或咸或甜的艾团。这种用艾为主要原料制作出来的粉果，别具风味。我还清楚地记得，每年二月初二，母亲都会煎上很多艾薄餐，而且总是最先挑选出咸甜各三块模样最好，色泽最均匀的薄餐，用碟装好，配上米酒，点上香烛，摆到床下阿婆的神位前供奉；然后带着我，把一些艾薄餐分送给村里几个没有儿孙的婆婆吃。这时候，母亲也会像奶奶一样，娓娓不倦地给我讲述阿婆与春艾的故事。
我所以对艾情有独钟，除了受到这个古老的民间故事潜移默化外，还因为我有着一段刻骨铭心的亲身经历：
我刚参加工作，就碰我国国民经济最困难的三年。那时，家乡的粮食供应十分紧张，所有商品也非常奇缺。1960至1961年间，家乡很多人都因缺乏营养而患上水肿病。我的父亲也病列其中。作为儿子的我虽然也经常从乡村里捎些番薯芋头之类的副食回家，但父亲的水肿仍不见消。一个星期六下午，我刚回到家，妹妹也刚好从野地里采摘春艾回来。她满脸通红，左手挽着一个满满装着艾绒的小篮，右手拉着一个贴在背上的沉沉布袋。饥荒年代，采艾充饥的人很多，一个十岁的小姑娘，竟会有如此丰盛的收获？我疑惑之际，妹妹告诉我，布袋的艾绒是一个不认识的犁田叔叔送的。那个叔叔对她说，你爸水肿很严重，多吃点艾是有好处的。布袋的艾绒怎会这么沉呢？我打开布袋一看，原来艾绒下面是一包糯米。我正为大荒之年竟然也有这样的好人而感叹时，坐在旁边的父亲也自言自语地说，好人是会有好报的。我看见，父亲说话时眼睛是湿润的。
几过星期以后，当我回到家时，父亲的水肿全消了。从此，爱吃野艾制作的粉果，便成了父亲的一种僻好。
1975年正月，父亲病了。记得元霄节过后，父亲对我妻子说，想吃甜的艾薄餐。妻子怕煎炸的食品热气上火，不敢应充。可是，父亲还是喋喋不休。于是妻子便用野艾制成瘦肉馅的咸艾团，让父亲品尝。父亲边吃边说，野艾是一种慈善草。经常吃野艾的人，就会有一颗慈善的心。父亲还说，阿婆是个慈善的床神。她最爱春艾。二月初二那天，你们记得提醒我用艾薄餐供奉阿婆呀！可是，还没有等到二月初二，父亲便永远离开我们。
父亲去世后，我领悟了。一向不大相信神灵的父亲要用艾供奉阿婆床神，就是要我永远要有一颗慈善之心。
社会发展到今天，阿婆的传说离我们越来越远，采艾的风俗也越来越淡。人们可能忘记阿婆的传说，社会可能失去采艾的民俗；但中华民族沉积数千年的慈善文化却永远不能失传。
民间呼唤慈善，社会需要助弱。如果这篇小文能给生活在现实社会中的读者带来一点启迪；让艾香传承永远。这就是作者永恒的心愿。