去西湖挑水

一九四八年三月，我虚岁十五岁，到杭州中山中路原八百七十六号一家服装店做学徒。那时杭州一般商店、居民家中没有自来水。这家服装店也是没有自来水。吃的、用的，都是井水，所以要用水桶去吊水。

我们店里有两只水桶，每次挑水都由学徒来做的。我上面二位师兄已经满师了，不属于学徒了，我是学徒，这挑水的工作当然由我来完成。店里的水桶又高又大，我只有十五岁，人长得不高，力气也不大，这两只水桶我只能挑一半。店里一只盛水的七星缸（就是有七担水可以放的缸），一天吃用下来要用掉半缸水，我每天要挑三担水，我每次挑一半，要挑六趟。

那时店对面嘉树巷里有一口井，店里到嘉树巷大约二华里，我每天来回要走十二趟。但井水有时有消毒粉的气味，我师母泡茶，不用井水的，要用淡水泡茶。那个时候西湖里的水叫淡水，西湖里的水来自下雨落下来的水，和西湖周围山上溪水流下来的水，那时西湖水是能喝的。

我师母要我到西湖里去挑水。一般天刚亮我就挑着两只水桶从店里走出，向南，走到英士街（现在叫平海路），再从英士街一直向西走到西湖边，就到三公园了。三公园有个陈英士的塑像，听说陈英士是追随孙中山先生进行国民革命的，为了纪念他特意做了个塑像。

西湖边上一共有六个公园。当年每个公园都有船埠头，我挑着水桶走到船埠头的台阶上，一直走到水边，把两只水桶先放在台阶上，再用右手拿着其中一只水桶，在水里晃一晃，把水桶往水里揿落去，水桶里的水大约有半桶了，我用两只手把水桶拎起来放在台阶上，再将另一只水桶用同样方法把水弄好，在离前面的水桶一扁担距离把后面的水桶放好。扁担上有带钩的绳索，将钩儿放进水桶的提手上，把两只水桶挑起来，走上台阶，往英士街回去，在路上走走息息要五六次。挑到店里，倒入一只小水缸，去西湖挑一次水只能吃二天，水吃光了，晚上我要把水缸先洗干净，等天一亮，我就又到西湖里去挑水。

我三日两头去西湖挑水。春、夏、秋季还可以，到了冬天，特别是落雪冰冻天，路毛滑，我挑着水，走路小心翼翼，生怕滑倒，到了店里身上都出汗了。从西湖边到店里大约有六华里，我隔一天到西湖边去一趟，人是累了点，但也是蛮高兴的。因为天刚亮，西湖边的空气特别好，又有风景看。那时西湖里都是手划船，没有柴油机动船，西湖里的水很清很清的，可以看到湖底。水底下、石板上的虾儿也能看到，鲳条儿游来游去也看得清。我站在台阶上，往北面看有断桥、宝山上，山上有保俶塔。面朝湖中远看，有三潭印月、小瀛洲、湖心亭、阮公墩。向南看有汪庄，还有残缺不正的雷峰塔。