泡炒米

炒米不是爆米花，爆米花是那种大肚汉似的爆米机里烘炸出来的，雪白，酥松，抿嘴即化，真正的炒米是炒出来的米，铁锅里炒的。

炒米是便宜食品，旧时百姓家家皆备。做炒米总在腊月里，快过年了，今天买些鱼，明天腌只鸡，后天灌香肠，牵牵绊绊地挂在檐下，接受北风的洗礼、霜雪的考验，谓之腊香。看看年货置办差不多了，便一遍遍淘好糯米，沥干，在柴灶上蒸熟，蒸得香喷喷的，盛出，倒在簸箕里摊开，晾上几天，直到彻底干透，这就是做炒米的米坯。然后柴灶上燃起大火，预先备好的白米砂入锅，烧热。米坯下锅，长柄铲子翻，炒，米坯遇热，马上膨胀，发出“砰砰”的炸裂声，色泽立即成焦黄，一股子烤香洋溢出来。炒上几下，迅速出锅，用铁筛子过一下，筛网里漏下的白米砂，再入锅，又加入半锅米坯，继续翻炒。如此这般，炒米就炒成了。特别的香，特别的脆，一嚼“喀喀”作响，齿颊留香。炒米也是年货之一种，孩子们拜年时，口袋里装得鼓鼓的，边跑边吃，喜气洋洋的，特别开心过瘾。

炒米亦可制成炒米糖，很简单，也有趣。买些糖料，加点水，“咕嘟咕嘟”在灶上用大火烧开，倒入炒米，切碎的橘子皮，姜末，也可加些碾碎的熟花生米，又淋些菜籽油，大铜铲快速翻动，搅拌，铲出来，摊在一个空抽屉里，用空瓶子压平，刀刃上抹了油，横三刀竖两刀，“喀喀喀”，切成条条块块，就跟游戏似的。身边的大馋猫小馋猫马上伸出大手小手，抢开了。人人脸上笑意盈盈，“喀嚓喀嚓”地嚼。那掺和了橘皮、姜末和花生碎的炒米糖，实在是价廉物美的风味年货。

除去炒米糖，炒米原是用作方便速食的。农忙时节，顾不上回家做饭，泡两碗炒米，就着酱姜或撒一把红糖，“呼噜呼噜”连汤带水喝下，惬意地哈口气，马上解决了吃饭问题，甩开膀子继续干就是。来人到客了，也会泡一碗炒米茶，有时浮在上面的是焦黄的炒米，努起唇，略吹一吹，呀，碗底卧了两只荷包蛋呢。

安庆人也喜欢吃炒米，不是用开水泡，而是盛一碗滚烫飘香的鸡汤，撒一把细长焦香的炒米，细细一嚼，脆响的炒米似在口中跳舞，鲜爽的鸡汤在齿间惬意悠游，真是人间美味。用鸡汤替代开水，鸡汤泡炒米，是安庆的民间美食。

顺便提一下，炒米在炒制过程中，米里的淀粉被破坏，分解，变成活性炭，还有着刮油清肠减肥的效果，而且解渴护胃，应属理想又廉价的瘦身食物。