宜宾竹筒饭

在宜宾蜀南竹海，漫山遍野都是竹子，嫩绿葱绿翠绿墨绿，一片片绿色，铺天盖地，气势如虹，让你不得不心生感叹：“这才是真正的竹海，这才是真正的竹乡！”一口气登上蜀南竹海制高点的望海楼，四面望去，竹海莽莽苍苍，一直延伸到天边。一座座山高低起伏，就如海上翻涌的波浪，连绵不绝。可惜没有风，如果是狂风，那么竹林随着风势推波助澜，这蜀南竹海就名副其实了。

走进竹林深处，看竿竿翠竹亭亭玉立，自己也似乎变得挺拔起来。蜀南竹海气候湿润，特别适宜竹子生长，而竹子生长极快，春天还是竹笋，秋天就可长成竹子。日积月累，蜀南竹海就成了竹子的天下，那些苍松翠柏就只能背井离乡了，这也是物竞天择的结果。其实真要感谢这些竹子，如果这里遍山都是松柏，我想七万亩山地很快就堙没于神州大地了。

蜀南竹海竹种繁多，人面竹，我可是第一次看见，竹节斜生，节节相扣，节间隆起，宛如人脸，又像是给竹竿套上了一个天然的网兜。有种竹不知名，节间距很短，可是节上的竹枝却长得特别挺拔，旁逸斜出，似利剑直刺苍穹。在那些人流集中的地方，你可以看见大量的竹工艺品，竹竿和竹根都派上了用场：竹竿做成了笔筒、花瓶，竹根因地制宜地做成了人物头像，神态千变万化，栩栩如生。而那些叮叮当当、又刨又钻忙个不停的竹艺家，竟然都是本地山民，他们根本没有去美院培训过。看来高手在民间，此话不假。

蜀南竹海也不乏暮鼓晨钟和瀑布飞泉，例如七彩飞瀑、天宝寨、龙吟寺、仙寓洞等都值得一看。全竹宴便是此地一绝，竹荪竹笋竹筒饭，特别是竹筒饭，我还是第一次吃到。我们平常所吃的米饭，都是以锅为容器，或蒸或煮而成。以白米干饭为例，可以直接在锅里焖煮而成，也可以在大米煮到没有米芯时，捞起来用筲箕过滤，去掉米汤，然后用木甑蒸熟。竹筒饭摆在我面前时，禁不住让人眼前一亮。它们端端正正地站立在桌面上，似乎在说：“来吃我呀！”米饭中添加了红豆、肉粒和玉米渣，散发出一股诱人的香气。用筷子将竹筒中的米饭一一掏出来，还真得费些力气。米饭软糯有嚼头，跟甑子饭相比，别具风味。餐馆里的竹筒饭，竹筒肯定是反复使用的，竹筒由于经常蒸煮，竹味儿已经散淡不少。如果是野外临时以竹筒做饭，那股竹香本味才叫绝呢。

据说“竹筒饭”是贼娃子（强盗）发明的。作家李劼人在《说成都》中写道：“强盗饭，发明地点为川东之华蓥山中。发明者，强盗也。据说，某年有强盗一伙，被官兵围困于盛产巨竹的华蓥山，最使强盗头痛的就是在丛山中找不着人家煮饭吃。由于迫切需要，一位聪明家伙便想出一个方法，将山上大竹截下一节，将携带的生米用溪水淘净，装入竹筒，一半水一半米，筒上用竹叶野草封严，涂以稀泥，放于枯枝败叶中，燃火煨之。待至枯枝败叶成灰，筒内之米便成熟饭。既软硬合度，又带有鲜竹清香。每一筒可有小小两碗饭。”后来，这种由强盗发明的煮食方法传出，竹筒饭走入千家万户，人们果然尝到了竹的清香。好吃的川人还将肉禽类、菜类与米一起制成竹筒饭，在席桌上供人享用。