中秋节和月饼

在中国的传统节日里，有的是先有应节美食然后才有节日，有的是应节美食和节日同时出现，比如清明节、端午节等。但中秋节却是先有节日后有应节美食——月饼，而且其相差的距离还非常远，这在我国传统节日里，也算一个奇特的景观。

“中秋”一词，早在《周礼》中就已经出现：“中秋，夜迎寒，亦如之。”但中秋节的形成，是在唐朝初年，《唐书·太宗记》就已经有“八月十五中秋节”的记载了，到了宋朝，中秋节已经开始盛行，明清时，就与元旦（春节）齐名了，成了仅次于春节的第二大传统节日。在月饼没有出现前，中秋节的主要活动就是赏月赏桂花赏乐曲，唐明皇还有一次八月十五游月宫的故事载于史册。

据《唐逸史》记载，有一年八月十五，道人罗公远陪奉唐明皇到皇宫御花园游玩赏月，唐明皇随口说道：“若能上得月宫游玩一次多好呀！”罗公远听罢，说：“万岁想游月宫，那不是什么难事呀。”说罢口中念念有词，然后把拐杖向空中掷去。只见拐杖划破长空，一直飞向月宫，在拐杖走过的地方，出现一条又宽又广的银色天桥，唐明皇和罗公远一同登桥，真的游了一趟琼楼玉宇、富丽堂皇的月宫。

当然，这只是唐明皇做的一个梦。不过，梦中游月宫听到的音乐，唐明皇却铭记在心，根据那个曲调，经过整理加工，唐明皇写出了一首著名的曲子，这就是白居易《长恨歌》中提到的那首《霓裳羽衣曲》。唐明皇梦游月宫的故事，在唐人小说中多有记载，无论是《神仙感遇传》，还是《仙传拾遗》，尽管有的书中写得不是罗公远，而是变成了张果老或者法师叶法善了，但唐明皇中秋赏月的主题没有更改没有变，从这一点看，唐朝确实已经有了中秋节的雏形。

中秋节娱乐，宋代要比唐代为盛。北宋太宗（976——997）年间，定农历八月十五为中秋节。《东京梦华录》记载，宋代的中秋夜，富贵人家将花苑内的台榭装饰得花团锦簇，民间则三五成群争占酒楼和茶馆，欢度中秋良辰美景。不过，一直到南宋，大家的中秋节都是赏月赏桂花演奏乐曲，还没有食月饼的一丝迹象。

元朝统治时期，为了防止汉人造反，他们管束得非常严厉，甚至十户人家都有一个蒙古头目来监督，民间不准打造铁质武器，连厨房里的菜刀都是十户人家用一把。有一年中秋节前，泰州人张士诚暗中串联，把写着“八月十五，家家齐动手”的灭元纸条藏在月饼中互相传送，这就是月饼最初的传说。

月饼作为中秋节的应节食品，是在明朝形成的，明代万历时太监刘若愚在他的《酌中志》中说，八月十五“家家供月饼、瓜果，候月上焚香后，即大肆饮啖，多竟夜始散席者”。明人田汝成在《西湖游览志余》中也说：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之意。”到此为止，中秋节赏月赏桂花吃月饼的风气就已经完全形成了。

如今，人们欣赏着天空明净的月亮，闻着桂花散发出的阵阵幽静的清香，品着孩子们送来的带着敬意的月饼，让中秋节既有了家的味道，又有了团圆的芬芳。中秋节作为我国传统的第二大节日，真的当之无愧。