风笛的故乡
苏格兰是一片具有鲜明个性的土地。最具有悠久历史传统的是使苏格兰人闻名遐迩的风笛和色彩绚丽的男子格呢短裙。16世纪英国汉诺威王朝企图彻底毁灭苏格兰人的民族意识，以违反禁令监禁和流放的惩罚，下令禁止吹风笛、穿格呢短裙。但有着强烈的民族情感的苏格兰人并没有屈服，风笛越吹越铿锵，格呢短裙越穿越有民族特色。
在英国的历史上，苏格兰有过独特的重大贡献。16世纪当英格兰与苏格兰联合时，苏格兰有亚麻、烟草和蓄牧三大产业。18世纪苏格兰人发明了许多机器，象瓦特蒸汽机，对工业革命贡献巨大。还有英国建校最早的6所大学，其中4所在苏格兰。这足以让苏格兰人引为骄傲。
那天在苏格兰首府爱丁堡，见一位老年男子正在吹风笛。老者摇头晃脑如醉如痴地吹着，若大的草地只有我匆匆而过，没有一个人观众，悠扬的风笛声在空旷的草地上空飘荡着，他完全陶醉在自己的乐曲里。走在繁华的街路，风笛偶尔也偃息音响，硬币在钱盒滴落过后，那忧郁婉转的乐声又扩散开来，将南来北往的行人都引向这里。也许他们想吹奏快乐的曲子，来报答那些停下脚步来欣赏他吹奏的过路行人。不过，尽管这旋律听起来很活泼，但我感受不到多少欢乐。我想街头艺人与草地上那位自我陶醉的老者无论风格还是心态毕竟不是一回事。
如果说我认识苏格兰认识爱丁堡是从风笛开始的，那么苏格兰格呢短裙让我对苏格兰这个民族对爱丁堡这座城市又加深了一份感情。爱丁堡依山傍海，享有世界最美的环境。皇家大道是爱丁堡的精华。那天一场小雨过后，我来到这条古代专为皇室开辟的大道，用眼睛抚摸着依地势高低起伏而建的古老的房屋，路面的鹅卵石已被岁月磨擦得十分光滑，走上去有一种很浓重的沧桑感。圣贾尔斯教堂是皇家大道的一道风景。我站在那观赏了许久。我看过有关教堂的介绍，教堂塔顶的造型仿苏格兰王冠设计的，建于1495年。教堂的4根大柱子是12世纪的工程。皇家大道虽是一条连接起来的街道，正式的街名却有5个，每过一段路便换一个街名。两侧的建筑处处古迹，文化气息甚浓，依然完好地保存着中世纪的风采，有的可以追溯到罗马时代之前。
走在这样古老的街路，想象着，如果把汽车从街路上赶跑，把霓虹灯和广告牌摘掉，男人们穿上格呢短裙，与中世纪风格别无两样。这样想时，迎面两个上穿短黑呢上衣，下着鲜艳的格呢短裙，脚套白色长袜的大汉从对面匆匆走过来，一位腰上正面挂了个小皮包，另一位手里还握了把短剑。这样的奇特装扮在商店的橱窗里，浓缩成一个个精致的小男孩工艺品。后来我才知道，这是苏格兰导游。这种民族特色的服装本身就是爱丁堡风景的一部分。
在大道的路边，我看到一条不知名的小巷，巷口挂着一个牌子，我猜想，或许过去这里是豪门名宅，或许是名人故居，反正有一段精彩的历史或故事在里面。我走进去，发现小巷的甬道宽窄只有伸直的双臂，长30多米的样子，里面是个小院落，院子四面的青砖墙壁房屋一定很久了，高三、四层，墙壁上隐约可以看见深色的橼木呈交叉状凸露在外面，构成十分简单的图案。地面是方石铺成的，看不见人影走动，听不见声响。如果不是我来惊扰，这里就只有寂静。我想，中世纪的爱丁堡或许就是这般模样？
走出小巷径直奔向城堡。古堡因城而得名，城堡依天耸立，气势恢弘，白云缭绕，可以说是爱丁堡的象征。城堡最初用于军事，到11世纪才用于王室居住。城堡历经战乱，只有部分遗迹存于城堡内。据说苏格兰王国的议会，有100年的时间都是在这时召开的。城堡门前聚着一些参观的游人，一辆辆大巴车正载着游客往山上行驶。驻足城堡广场远眺，很清晰地看见王子街把爱丁堡有机地分成新城和旧城，新城在北，清一色的乔治时代建筑风格。老城位于新城之南，建筑显得有些凌乱而不规则。新老城之间隔着一座天然壁垒般的长条山丘，远处可以看见蔚蓝色的海。
从城堡下来不远处，就是王子街花园。花�爸新�树如荫，鲜花簇簇，苏格兰大文豪沃尔特？司各特纪念塔高高耸立。塔顶上嵌有司各特和他的爱犬以及小说中的主要人物的雕像。每年都有无数来自世界各地的文人、学者来这里凭吊。那天我走过纪念塔的时候，一队青春活泼穿着格呢短裙的中学生，正在塔前献花。一束束鲜花为黑灰色含油石筑就的纪念塔增添了亮丽的色彩。站在纪念塔前，望着那远处的山峰、古堡和脚下的鲜花、绿草，不禁想起司各特深情洋溢的诗句：“我的充满浪漫色彩的城镇！”当年爱丁堡没有今日之大气，没有今日之妩媚，爱丁堡人铭记着这诗句，就是铭记着爱丁堡的历史。
花园北面是爱丁堡着名的通衢大道和繁华的商业街。商店的货物齐全，传统的苏格兰格子呢裙、围巾制品和精致的开士米是爱丁堡的特色。还有一些纺织品产自于中国。商店的环境十分整洁，很多店铺的楼梯和地面都铺着地毯，让人有点不忍心踏足。商业街不足1英里，却汇集着世界各国各种肤色的游人，一面是古老闻名的风景区，一面是体现爱丁堡人现代生活主流充满活力的商业街，风格迥异却相得异彰。游人们一边在各有特色的店铺里购物，一边欣赏爱丁堡美丽的风光，在商业街走累了还可以到马路对面的长木椅上休息，这种浪漫的风情惬意的心绪是欧洲其它城市无法寻觅的。
在爱丁堡乘车观光是件很惬开心的事，特别是坐双层车的感觉别有一番情趣。可能是爱丁堡城市古老的缘故，街上的路不很宽阔，双层车又高又大，司机技术很娴熟，车开得都很快，弯拐得也很急，又是左侧通行，开始坐在里面真有点紧张的感觉。但由于司机都是照章行驶，从未见发生任何交通事故。车子开出城外，很多路狭狭窄窄，弯弯曲曲，景色更别致，街路两侧的建筑错落有致，与远处一畦畦绿色的菜田、一片片金色的麦田构成一幅幅古色古香的画卷。与一幢幢建筑相拥相抱的是树木和绿地，越接近城郊树木越繁茂，绿地也越开阔，经过雨水的洗涤，更加青翠。