大暑

每年阳历七月二十三日前后，斗指丙，斯时天气甚烈于小暑，故名大暑。

古书上说，大者，乃炎热之极也。另有民谚：“冷在三九，热在中伏”。显然，处在中伏前后的大暑节气，是一年之中最为酷热难耐的日子。

大暑，是二十四节气中的第十二个节气，古人将其分为三候：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”

腐草为萤，是古老中国的一个美丽传说。据《礼记·月令》记载：“季夏三月，日在柳，昏火中……腐草为萤。”李时珍在《本草纲目》中称：“萤有三种。一种小而宵飞，腹下光明，乃茅根所化也。”《格物论》里也说：“萤是从腐草和烂竹根而化生。”古老的中国人宁愿相信，萤火虫是美丽的化身，是灵性的存在，哪怕是腐烂的水草和根须，也可以像梁祝化蝶般的重生，在宁夏之夜，以微弱的光束，神秘了生命的渴望和愿想。

夏天傍晚的乡野，尽管有些潮湿闷热，但还是止不住孩子们外出的玩心。村前的小河边，总是聚着三五一群的玩童，或是光着屁股在水中嬉戏，或是光着脚丫在岸边追逐打闹，还有几个轻声细气地在草丛里捉萤火虫。

孩子自然是无忧无虑，但一旁摇着芭蕉扇的夫妇，却在紧张着接下来的气候。

俗话说：“五天不雨一小旱，十天不雨一大旱，一月不雨地冒烟。”在这“禾到大暑日夜黄”的时节，人们自然盼着伏天雨丰，毕竟“伏不受旱，一亩增一担”。

如果遇上了大旱，全村的人就要忙乱了。在中国一些地区，有的村民把用泥巴做的龙王放到烈日下曝晒，大家伙相信龙王熬不住的时候，自然会降雨；有的村民从庙里请出各路火神在村子里游行，走到谁家门前，那家主人便会往火神的头上泼一盆冷水，人们认为这样可以消弭火劫；让人更为吃惊的是，有些村民开始挑逗起狗来，边笑边嚷嚷着“人笑狗就笑，狗笑天就阴，天阴就下雨”。

不得不承认，民俗节气是中国文化独特的信仰，它积累了先民的生活智慧以及对生活的美好希望。

所谓“天生万物以养民”，除了各种农耕仪式，注重“冬病夏治”养生之道的农人，大暑期间还有晒伏姜、饮伏茶、吃丝瓜、尝仙草等生活习俗。

在江南地区，大暑节气还有吃童子鸡的习惯。比如张家港的恬庄一带，人们喜欢将生姜与童子鸡一起小火慢炖，吃了可以温中益气、补虚强体。

而就在恬庄附近的河阳山上，还流传着二十四节气山歌，其中一首《汪绎》这样唱道：凤仙花开大暑到，状元汪绎肚才好；扬州主编全唐诗，日夜忙碌积辛劳。不知道劳形苦心的汪绎，有没有吃到这味美滋补的童子鸡？