砂炒干果
老袁送我一袋砂炒的花生，不好推辞，只有谢谢他了。
老袁这次带来的砂炒花生，说是自家种的。花生颗粒虽然不大，也不太饱满，但是，这砂炒花生的味道却非常不错。
我很久也没有吃到过这种砂炒的干果了。
老袁的砂炒花生，吃着非常香、脆，色彩金黄。其实，不需要吃，你只要抓一把闻一闻，芳香扑鼻。而平常我们用铁锅干炒的花生，不仅没有香味，反而有些花生壳炒焦的糊味，眼色也焦黄带黑。看得出，老袁的砂炒花生，火候拿捏得很好。
现在，很少有人用石砂来炒干果了。商场和超市买的干果，是机器炒出来的，没有这种味道。我们偶尔逛农贸市场，看见有砂炒的板栗、花生、胡豆、豌豆之类，但一般也没有买，因为他们是现炒现买，虽然是砂炒，但那砂炒炒了好多干果，反复炒的结果，砂已经炒黑，抓一把炒货闻一下，香味不足，勾不起我们的食欲。
在农村，砂炒干果，一般在春节的时候进行。一则因为平常，大家都在忙农活，一天累饱饱的，谁还有闲心花大把时间去砂炒。再则，砂炒，需要费柴火，当时，农村的柴火也是很金贵的，生产队分得的柴火少，挑煤也要煤票和钱，我们没有资格在平常浪费，只有春节的时候，才可以潇洒一下。还有，也是特别总要的，那时候粮食少，胡豆豌豆之类，也当口粮，平常炒来下稀饭，要把它们当零食，是舍不得。下稀饭吃的干胡豆，做法大多时候是在铁锅里把胡豆炒一阵，熟了，用冷水一急，煮一阵子，然后捞出来，用一点清油炒一下就成。现在，我们经常喝夜啤酒时候点的“火烧皮”胡豆，就是这样做出来的。
大年除夕的晚上，很多人家都开始炒干果了。炒干果的砂，用泡砂石舂细而得，每个农村家庭里都准备了，头年使用后，用瓦罐装着，第二年再使用。一般的砂，两三年换一次。大人们把这些砂，倒在热锅里炒，半热之后，再把花生、胡豆、豌豆、板栗、苕干之类倒在砂里翻炒。翻炒的时候，这些干果会爆炸出噼噼啪啪的声响，就像放鞭炮一样。砂炒干果，实际上是用砂子的热把干果烫熟的，用细火翻炒，干果的壳不容易烧焦。说来也奇怪，这些石砂，仿佛能炒出油来，经过砂炒的干果，油亮亮的，黄灿灿的，有砂的香味，也有干果的香味。
砂炒干果，是我们儿时春节最好的礼物，大人细娃自己吃一些，也用来招待最好的客人。大家吃着这些干果，津津有味。这些零食，数量是有限的，大年期间，每天大人只能给少许一点，自己的那份吃完，就只有眼巴巴地瞧着别人吃了。
其实，现在的农村，即使春节，也很少有人家吃砂炒的干果了。现在的经济条件好了，超市、商场上什么好吃的东西都有，特别是小吃，多，味道也特别好，不像我们儿时，可供选择的零食太少，商场里的糖果之类，只有有钱人家的小孩才能享用，而我们，就只有慢咽细嚼自家炒的苕干、胡豆、豌豆之类。
春节期间，老袁送的炒花生，我放在茶几上，妻子儿子都喜欢吃，相反，糖果、水果、豆腐干之类的小吃，摆放了很长的时间都没有人动一下。儿子至今也不知道，这些砂炒的花生，为什么这样香、脆！
尝新
儿时，盼望着尝新，因为有白米饭有肉吃，而且，从此以后的一段日子，也可以吃饱饭了。每年的七八月分，稻子成熟了，黄橙橙的惹人欢喜，劳作了大半年的乡亲，额头终于舒展了。这之后，便是割谷、晒谷、分粮食，便是大挑小挑的挑去打米房打米，回来便是欢天喜地地尝新。尝新，就是尝新米饭。尝新仪式，表达人们对天地、对祖先的敬畏，对大自然的感恩，对美好生活的向往。
尝新仪式，一般在中午进行，人们买了肉，打了酒，用甄子蒸了新米饭，幸福的时刻便到来。此时，满屋子闻到的是新米饭的香味，是回锅肉的香味，是酒的香味。此时，父母或者爷爷奶奶，先盛一碗新米饭端到屋外院坝的长条凳上，并在新米饭中插上两双筷子，再端上肉、倒上酒，然后烧一把纸钱和一炷香，口中念念有词，请老天爷尝新，感谢老天爷的保佑，祈盼来年风调雨顺。然后，又把饭菜端回屋里，摆放到桌子上，请逝去的亲人尝新。也说一些保佑丰收、平安幸福的话。特别是逝去的亲人，每一个都要请到，不能遗漏。大人说，尝新遗漏了谁，他或她会生气的。这个仪式完了，大人们从甄子里拈出一团新米饭，交给我们小孩，让我们把这新米饭抛到屋顶上，抛得越高越好，说这样我们的祈求才会灵验。这之后，把刚刚祭祀用过的新米饭和菜，倒进狗槽中，让狗儿先吃，感谢狗儿舍命带回的谷种，才让大家有了米饭吃。至此，尝新的仪式才算结束。之后，才轮上我们狼吞虎咽。
至于让狗先吃新米饭，是有故事的。传说，很久以前，谷种被大水冲到大海的另外一边，很多人游过去找谷种，都被淹死了。最后，大家让一只狗游过去。狗儿在海边遗留有谷种的沙地上翻滚，让浑身的毛沾满谷种。在游回来的途中，狗身上的谷种都被海水冲掉。无奈，狗便把沾了谷种的尾巴翘起，精疲力竭地游回来了，终于取回了谷种。所以，后来种的稻子，就像狗尾巴一样弯弯的。
儿时的农村，每一年，家家户户都要搞尝新的仪式，程序大同小异。这习俗，至今还有乡亲坚持着，特别是老一辈人，每年新米出来，下意识地要这样做。不过，我看，尝新的仪式也简化成新米饭煮好请一请逝去的老人就行了。而年轻的一代人，没有过过苦日子，也不愿意种地，虽然生活在农村，却是到企业去打工，用钞票换来柴米油盐肉，当然就不知道尝新为何物，更不会对大自然感恩了。
尝新，一个时代的印记。