回味汤池
这还是很多年前的事情。我和朋友们应邀去汤池做一日游。这一日，玩得尽兴，游得放松，时至今日，提及时，仍然是津津乐道。
赏花
那时的汤池，纯朴的像是一位未作任何修饰的村姑，自自然然，本本真真，一落足这里，人们就有一种返璞归真的感觉。
没有多少人造景观，看到的都是本来面目，在东道主的带领下，穿过了几条被菜花挤窄了的田垄，走过了几道让桃花染红了的小巷，我们来到一处单门独户的农家小院。尚未褪色的春联，在绿树的掩映下，越发地悦目。
久扣门钹，未见门开。一位热心的邻居，翻过高高的院墙。随着一阵狗吠，引来了热情的主人。毋须说明来意，径自领着我们来到了他家的后院。蓦抬头，一株花繁叶茂的山茶花，立马吸引住大家的眼球。
这株山茶花真大，足足占据了相当于一间房子那么大的面积；这株山茶花真高，高过墙头，几乎与山墙比肩。虽然时值仲春，深红色的花朵，仍然是缀满枝头。尽管花儿都是单瓣，花冠都是很大很大，一片片花瓣交错着、互拢着，托出了金色的花蕊，猩红烂漫，雍容华贵，堪称皖地的山茶花王。就在我们交口称绝的时候，主人为我们介绍了这株山茶花不同寻常的经历。
一百多年前，这家主人的先人在云南戍边，年深日久，对有彩云之南之称的云南，亦有了深厚的感情。告老还乡之时，特意带回一株山茶花苗以资留念。路途遥远，关山万重，这位老兵想尽办法，保护好这株幼苗。功夫不负有心人，山茶花终于在汤池的土地上生根发芽。一百余年，树越长越大，花越开越多，方圆十里，无人不知。而今这株山茶花已是瓜瓞绵绵，光是用它的枝条繁衍出的树苗，已经栽遍了汤池四周的十里八乡。
踏着落花铺成的花地，我们捡起了刚刚落在地上的花瓣，插在口袋上，夹进本子里，也藏进心里边。在主人的花圃里，不用推介，我们一人选购了一株水淋淋的山茶花幼苗，小心翼翼地把根包好，要把它带回合肥，让它开放在大楼的阳台上、小院的角落中。
山茶花让云南、汤池，乃至合肥，紧紧地连在一起，山茶花真美！
沐浴
几分倦怠，正是沐浴的最佳时间。
不用去露天浴场，在宾馆的盥洗间里就行。轻轻地拧开龙头，不用调试，热腾腾的温泉便哗啦啦地流进了偌大的浴缸。用手试试，恰好是我需要的温度。在心里暗暗地嘀咕：温泉也知人心事。
赤条条地躺在温泉里，半眯着双眼，全身心放松，意在寻求一种未曾领略过的感觉。
如此适宜的温度，多一度嫌其热，少一度又嫌其寒，浸泡于其中，不觉有一种肌肤与肌肤摩挲的感觉。身下的水，柔柔的，滑滑的，说其有力，却十分随心；说其无力，分明有一双双无形的手从背后将你托起。半靠半卧着，半依半就着，上有氤氲的热气，下有蠕动的温泉，溟蒙中，自己好像变成了天使，无牵无挂，无拘无束，无忧无虑，无咎无誉，飘飘然于天地间，以至达到了极乐。
下意识地拍打着身边的泉水，似是击节，情不自禁地吟咏起白居易《长恨歌》中的一段来：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”似是对语，哗啦啦的水声，像是在问：“今昔是何年？”我亦朗声答道：“正是山花烂漫时！”
将近一个小时的沐浴，着实找到了“温凉恰好，寒暑相均”的妙趣。慵慵地躺在榻上，不禁感叹道：“偷得半日之闲，了却十年尘梦。”在汤池泡温泉，美不可言。
食英
在汤池的这顿中餐，虽然不算十分丰盛，却留下了极其深刻的印象。其中一道菜，现在说起，嘴巴里还要溢出口水，细啧啧，似乎还有余香，这便是百花菜，地地道道的土产。
清楚地记得吃这道菜时的情景。当女服务员将一大盘鲜鲜活活蓬蓬松松，酷似一盆银色的花团的菜肴送上桌子，扬起银铃一般的嗓子报道“百花菜”时，我们一下子惊呆了。走遍大江南北，吃过山珍海味，从来没吃过百花菜，也从来没听过如此鲜亮的菜名，是什么样的佳肴，竟敢用这样的名字？受好奇心的驱使，赶快举箸，都想抢先领略一下百花菜的风味。
乍入口，分明有一丝淡淡的苦味，就在我们皱起眉头时，其甘甜和香气慢慢地从舌头漫散开来，随着咀嚼频率的增加，其香甜充盈满口。继续举箸，继续咀嚼，偌大的圆桌，竟然没有一人言语。此时无声胜有声。百花菜的魅力，足以让许多的食客，情专一处，心无旁骛，确实了得。
此境此情，不觉让东道主高兴起来，操着浓重的庐江口音，口若悬河地介绍起百花菜的来历。
百花菜生长在大别山余脉、汤池境内的二姑峰上。二姑峰，上有云雾缭绕，下有温泉滋润，林木茂密，百花丛生，简直若人间天堂。相传，天王洪秀全之女太平公主，曾经在这里安营扎寨，所以二姑峰又有百花寨之称。百花菜也因此得名。百花菜春季开花，一簇簇攒集在长长的枝条上，远远看去，酷似一道道飘动的花边。将百花菜采下晒干，即是人见人爱的百花菜。百花菜早在西汉时期已为百姓所食用，史书称之为“百花金银迎千禧”佳肴。
东道主说得有劲，我们则吃得有味，顷刻之间，一大盘烧百花菜，便让我们似秋风扫落叶之势，完全彻底干净“消灭”之。
大约是看到我们一个个兴致未尽，返程时，东道主竟然以百花菜为赠；作别时东道主深情说道：“希望诸位，吃到百花菜，想到百花寨，汤池不算远，有空常常来！”真的是含英咀华，东道主一席话，让我们手上并不太重的百花菜，一时间变得沉甸甸的。