潮汕年俗美如画
“阊阖春风起，蓬莱雪水消”，当金犬驮着春天降临，大年一近，潮汕的民俗又火起来了：采囤，谢神，送神，围炉，迎春，游锣鼓……各种五彩缤纷的活动荐臻而至，把千家万户忙个不亦乐乎。
过年，通常是指除夕到正月初一这一跨年时段，可在潮汕，一进入腊月，便已拉开了过年的序幕了：各家各户开始大扫除、办年货、做米粿、挂年画；人们开始添购新衣、新鞋，男的理发，女的“挽面”……春回大地，万象更新，家居人丁都要以崭新面貌迎接新年。潮汕人向来重视过年，节日期间，各种色彩斑斓、热闹纷呈的年俗活动轮番登台，把过年演绎成一部高潮迭起、引人入胜的隆重大戏——
腊月廿四俗称“小年”，是潮汕人“送神”的日子。传说每户人家的善恶功过，都被家里供奉的“灶神”（司命帝君）一一记录在案，到了腊月廿四便带上天庭向玉帝“汇报”，并根据每个家庭一年来的人伦善恶进行陟罚臧否，司予来年的“福分”，听起来与现代人的年终考核颇为相似。因此，各家除了要贽礼奉送灶神之外，还要耙鼎、祛尘，把家中里里外外，旮旮旯旯，洗刷干净。另外还需慎言守口，不可恶语狂言；物料亦需早作储备：水缸的水要挑满，燃灶的柴薪要备够，禽畜要喂饱……工夫做足，灶君满意，新年便能多得“福分”。为何要蓄水备柴？因为水被人们认为是“财”，柴则与“财”近音，水满柴足，预示仓禀充实，年丰物裕，正是“稻米流脂粟米白，公私仓禀俱丰实。”
过了小年，大年便进入倒计时了。贴春联，挂年画，吊灯笼，过节的气氛被渲染得吉祥喜庆，年味亦变得越来越浓。“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，一副副对仗工整、雅俗共赏的手写春联，散发墨香千里，让人仿佛“闻”到了春天的气息；而年画亦颇有寄意，或是胡子花白的老寿星，一手执藜杖，一手托盘桃，预示物阜人寿；或是身系红肚兜的胖娃娃，怀抱一条大鲤鱼，寓意年年有“鱼”（余）。
到了，到了，除夕终于在人们的翘首以待中姗姗来临了。除夕“围炉”是潮汕过年的一折“重头戏”。即使身在天南地北，每到除夕，无论如何都要回家过年。“一夜连两岁，五更分二年”，除夕夜，餐桌中央摆着一只燃炭火锅，一家人围坐成一桌，欢欢喜喜吃顿团圆饭，俗称“围炉”。一年来的奔忙劳顿，便在“围炉”团圆、亲情慰藉中得以释放。“围炉”饭的菜式亦有小讲究，通常要有甜丸和韭菜，因潮汕“丸”与“圆”同音，表示团圆，而韭菜则被视为“发”菜，寓意发财致富；火炉里的木炭要烧红、烧旺，比喻家庭兴旺发达，生活红火。潮汕人强烈的家庭观念，在除夕“围炉”中可见一斑。
祭祀拜年，堪称为潮汕人过年的“保留节目”。潮汕属于多神崇拜，先祖前贤，天神地祇，皆在祭祀之列，不但辞旧要拜，迎新亦要拜。拜祖宗，承祧绳武，表达对祖辈的感念之情；拜门神，尽忠职守，感恩一年到头对门户的忠诚守护；拜井神，饮水思源，铭记“受滴水恩以涌泉报”的古训；而大年初一，紫气东来，赶快备办粿品，迎神接福……在潮汕，“新正”还有持柑拜大年的习俗。正月初一，通常要起个大早，向家中长辈拜年问安，过后还要捎上一对柑桔，走亲串戚，互祝新春大吉大利。“慎终追远，民德归厚矣。”潮汕的祭祀拜年活动，蕴藏了感恩孝悌、抱诚守真、扬善瘅恶等传统核心价值观，彰显了潮汕人的礼义之风，表达了光前裕后的人们对美好生活的寄愿与憧憬。
过完初一，是否过年便算结束了呢？不！好戏还在后头哩。初一过后，乡村民俗活动开始火热登场，“闹热”、“灯脚”、英歌、锣鼓、做大戏，一波紧接一波，一浪高过一浪，将过年的热烈氛围迅速推向“高潮”。如火如荼的游神赛会，一直要延续到正月底才“落幕”。这样掐指算来，潮汕人的过年整整持续了一个多月，时间之长，样式之多，内容之广，特色之美，在全国各地可谓裒然举首。
不是么？看，锣鼓队，敲锣搷鼓，旐旗飘扬；英歌舞，桴鼓紧接，燃炮鸣铳；庆神游，金旓曳曳，傩礼祈禳。“春风陌上惊微尘，游人初乐岁华新”，每到庙会日，村民皆放下手中活儿，鲜衣怒马，游春赏乐；妇孺老幼，熙来攘往，欢天喜地。“君擎标旗前头行，妾弄花簪倚短墙”，红男绿女，墙头马上，心旌荡漾。乡村“闹热”，相当于给辛劳了一年的村民放了一次“年假”。“去岁陌上花似锦，今日楼台柳又青”，庙会期间，鼓乐喧阗，车马纷纷，将人的心儿撩拨得摇曳不定，所谓“大锣鼓一响，心头咚咚锵”。等到“闹热”过后，尘埃落定，人们才心满意足，着手忙起生计，故在潮汕有“正月过，安心乐业做工课（作）”之说。
岁月如歌，乡情如画。潮汕年俗卷帙浩繁，宛似一挂百看不厌的水墨画卷，犹如一卷古朴自然的抒情长诗，充满神奇梦幻色彩，洋溢东方文化神韵，蕴含传统道德基因，是潮汕这片厚土上盛开的人文奇葩，为“种田如绣花”的潮人所独有，在思想纷繁的时代，依然散发着瑰丽的人文色彩和浓郁的地域意趣。岁岁流传的潮汕年俗，根深叶茂，繁花似锦，将每年的春天装点得更加生机盎然、活色生香，引人神往，惹人梦牵。年俗是连结乡情、敦睦乡谊的精神脐带，过年的魅力，就如流淌千年的故乡水一般淳厚深长，让世代的潮汕人无论身在何方，无论走出多远，都能闻着家乡的年味，找到文化的认根和心灵的港湾。