小暑

每年阳历七月七日前后，斗指辛，斯时天气已热，尚未达淤极点，故名小暑。

小暑十五日，分三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”小暑之日起，大地上处处都是蒸腾的暑气，风之所至，热浪袭人，平日里喜欢刨土的老母鸡，此时也木木地待在鸡窝里；田野里四处蹦跶的蟋蟀，也耐不住这热，举家搬到村子里某户人家的屋檐下避暑，总是趁着“明月皎夜光，促织鸣东壁”……

俗话说，“小暑大暑，上蒸下煮”。汉末的刘熙在《释名》里也写到：“暑，煮也。热如煮物也。”可见，伏日不好过，但并不意味着所有的人不喜欢。好比卖伞的人喜欢雨天一样，三伏天，自然是卖竹席、水果、凉面的大好时节，小贩们走街串巷的叫卖声，总在散漫的腔调里传递一丝生活的凉意。

蝉，几乎是夏天最重要的记忆。午睡正酣的男人，被树上蝉的嘶鸣惊醒，顿时满心的烦躁，摇着芭蕉扇恍惚地踱出院子。惺忪的双眼，看见马路对面，自家的娃正和一群小朋友举着竹竿悄悄地粘蝉。蝉的生命很短暂，但孩子们并不知道他们粘到的蝉，曾在暗湿的地下蛰伏了4年之久，才换来1个月左右的光阴。当然，孩子更不知道，他的父亲已悄悄来到身后抓他回家去。

关于小暑，民间还有“晒伏”的习俗。相传，一次乾隆皇帝巡游时遭急雨，淋湿了龙袍，因贵为天子，不能随便穿戴臣民衣物，只好等雨过天晴，将湿衣晒干再穿，而这一天正好是六月六，便有“晒龙袍”之说。江南地区，小暑过后黄梅雨季基本结束，家家便把藏在箱底的衣物翻出来晾晒，去潮湿，防霉蛀。

因“斗指辛”为小暑，所以辛日这一天要“食新”。农人将新割的稻谷碾成米蒸成饭，再供鱼肉瓜果，祭祀五谷田神和祖先。

农耕为首的古老中国，自然以吃的方式表达节气的寄寓。比如有的吃凉面，有的吃水饺，有的吃黄鳝，有的啃藕片。俗话说“小暑黄鳝赛人参”，沿江而居的张家港人就有小暑吃黄鳝的习俗。听老中医说，小暑前后的夏鳝鱼，性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用。

小暑将至，暑热却已盛气逼人，似乎在暗示着：淡泊方可明志，宁静才能致远。