陕北腊月天

对于中国人来说，一年中最为隆重、最为热闹的节日，莫过于春节了。而陕北人对过年的看重、所营造的氛围，与其他地方相比，显得更为鲜明，更为喜庆！

人们为何对过年如此看重呢？我想，首先是源于中华民族的历史传统。世界上绝大多数国家通用的是阳历，也称公历。而中国使用的却是阴历，也称农历。从古至今，中国人过年都是农历年。一年300多天，好也是，孬也罢，总算辛辛苦苦地度过去了，过去的就让它过去吧，接下来还要迎接和面对新的一年。新年要有新气象，新年就要有新打算，相信一年更比一年好。想必，多数人是这样想的，也是这样祈求和企盼的。因而，不管怎样，人们都要对过去的一年，来一番隆重的庆贺，之后再以饱满的精神与美好的愿望去迎接和拥抱新的一年！

对旧年的盘点、庆贺和对新年的迎接、企盼，作为崇尚礼仪的陕北人尤其是陕北乡下人，一般在腊月表现得尤为突出。因为腊月是一年中的最后一个月，愈往后离过年愈接近。所以，各种年饭的准备、房窑清扫、年货置办、祭祀活动等，随着年关的日益临近，都要在这腊月里有条不紊甚至紧锣密鼓地一一展开，一直要忙到除夕，才能够全部秉办到位。好在，每逢腊月，往往天寒地冻，农人们没有什么重要农事可做，便会腾出更多的时间和精力去忙活过年的家务了。

记忆中，围绕过年所做的各项准备，在“腊八”之后就开始了。腊八，也是中国人一年中的一个重要节日。每到这天，通常情况下，家家户户都要喝一顿腊八粥（陕北乡下人称为焖饭）。记得当年在乡下时，每逢腊八，父母总是以小米为主，再配上各种豆子，混杂在一起，下到锅里，煮熬成不稀不稠的粥饭（类似八宝粥）给我们吃。为了好吃，他们还经常会在粥饭中再加一些切碎了的干羊肉，这样所做成的粥饭（那时我们称为肉丁子饭），满窑飘香，吃起来非常可口，回味无穷！

腊八一过，每家每户就依次开始了滚碾子、推磨、磨豆腐、做醋、生豆芽、杀猪、蒸馍馍、炸油馍馍等。临近年关，还要去集市上购买鞭炮、麻纸、香烛等年货，拆洗衣被，以便清清爽爽过个好年。除夕这一天就显得更忙乱了，家务活一件接着一件。早上要炸油糕吃。接下来，还要上老坟，糊窗子，张贴对联和窗花，裱糊灯笼，担水劈柴，打扫院落……由于活计繁多且又集中，一家人只能分头去干。就这，一直要到半后晌才能忙活完毕！

对于孩子们来讲，过年是最兴奋、最喜悦的日子，几乎天天在盼过年。因为过年能吃好的穿新的，而且红火热闹。这期间，大人往往也不打骂孩子了，任凭孩子们玩耍嬉闹。因为过年又能长一岁，长一岁就能够向成人靠近一步。那时候，小小的我们不知为什么，看见大人很是羡慕，老觉得自己长不大，天天在窑壁上画道道等个子，看自己长高了多少。出于这种心理，我们焦急得怎么也等不到过年。一进入腊月，心早就野了，一心想着过年、盼着过年，急切地掰着指头一天一天计算着，甚至连夜晚做梦都在喜迎过年呢！

腊月是陕北人嫁娶比较集中的时日。每到这个时节，当你随便走在陕北某个地方，就会时不时地碰到迎送亲的队伍。只不过，以往新娘和迎送亲的婆姨骑的是毛驴，男人们则往往牵着或赶着毛驴走着。随着历史的变迁，社会的进步，后来迎送亲的交通工具改成了架子车或自行车。现在呢，农村条件好了，生活改善了，不少农民已搬迁到集镇、县城、甚至闹市区入住，有的已拥有了汽车，所以，迎送亲的工具又变成了小车。那一支支、一队队迎亲的车辆，同一色泽，装扮一新，在吹手或者鼓乐班子的引领下，招摇过市，威风热闹，惹得路上驻足观看，啧啧称道！

“瑞雪兆丰年”。如果遇上雨雪充沛的年份，每到腊月，不经意间会下上一两场大雪。那是冬天最亮丽的一道风景，满世界顿时银装素裹，气候湿润了，空气清爽了，一切雾霾、灰尘以及靠空气传播的流行性细菌、病毒，随之被扼而杀之。同时，也解除了干旱，为来年大地回春、草木返青、备耕春播创造了有利条件，必将预示着新的一年又是一个丰盛年景。

陕北的腊月天，永远都是那么忙碌、有趣、喜庆和热闹。虽然，人们都知道，过一年就意味着又年老了一岁，过一年就向生命的终极迈进了一步，但人们似乎并不在意，甚至忘乎所以，依然那么企盼，那么精神，那么心向往之！